— Я немедленно отдам необходимые приказы.
Понимая его чувства, Марк решил слегка подсластить горькую пилюлю.
— Общий штаб ВКС все еще формируется. И в него войдут твои офицеры, — пообещал он. За такую покладистость Санкар де Халкон заслуживал небольшого бонуса.
Обсудив ряд маловажных вопросов, Санкар Элион отключился. Один из корветов его эскадры развернулся к зоне перехода, спеша вернуться в домашнюю систему и сообщить новости.
— Август, соедини меня с Имиси? — потребовал Марк. Новость о Мустафе Челеби не шла у него из головы. Слишком мутной и непонятной выходила история с гибелью еще вчера, если не всесильного, то весьма опасного владыки сектора Акшихир. Погиб во время взрыва? Только жаждущего расквитаться за сломанную челюсть Санкара де Халкона, могло удовлетворить такое простое объяснение.
— Марк-сама?
— Имиси, бросай все дела и немедленно ко мне. Для твоих людей есть особое задание…
Кривое зеркало
Благородство к врагам очищает совесть, но укорачивает жизнь.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Кайтос.
Великий базар системы Кайтос.
280 день 566 года Потери Терры.
Скоростной лифт доставил Мустафу Челеби и его телохранителей прямо в гараж, где его уже дожидался роскошный, длинный гравикар, предназначенный для особо дорогих гостей Великого базара. От прочих, снующих по похожему на улицу главному коридору станции, он отличался не только роскошной внутренней отделкой, но и местами для охраны в тяжелой броне. Которая, словно лакеи древности, занимали свое место на запятках гравикара, фиксируя скафы в специальных креплениях. К недостаткам можно было отнести только слабую защиту, хотя броня корпуса и стекла могли выдержать непродолжительный обстрел из крупнокалиберного пулемета, активными системами защиты пришлось пожертвовать.
Но что ему может угрожать в таких знакомых коридорах Великого базара?
Милостиво кивнув вытянувшемуся в струнку водителю, Мустафа Челеби забрался в гравикар, водитель сел за управляющие джойстики. Двери закрылись. Личные телохранители Мустафы Челеби заняли предназначенные для них места, от чего зависшая в полуметре над полом машина получила небольшой, но заметный крен назад. Выровняв его, водитель вывел гравикар из гаража. И тот на короткий миг завис на пятиметровой высоте над заполненной людьми улицей.
Несмотря на все катаклизмы, мятежи, перевороты и волнения, Свободный порт системы Кайтос продолжал жить своей привычной, шумной жизнью. Даже количество гостей если и упало, то ненамного.
Местами виднелись следы недавнего яростного восстания, но они просто терялись в буйстве красок лазерной и неоновой рекламы.