Варианты действий?
— Август, прикажи вернувшимся с Джи обманкам занять свое обычное местоположение со второй дивизией линии.
— Уже сделано. Два часа назад гранд-адмирал Дайсон отдал такой же приказ.
— Хорошо, тогда подождем гостей.
Долго ждать не пришлось. Достигнув приемлемого радиуса действия лучевой связи, когда пропадали бесящие всех задержки, корабли дома Халкон остановились.
— Получен запрос на открытие канала связи.
— Соединяй, — согласился Марк.
В углу настенного голоэкрана появилось лицо юноши. Марк встречался с ним и сразу узнал. Санкар Элион, барон дома Халкон. Тот самый юнец, что пытался угрожать Мустафе Челеби на Севете Графов Сектора и получил за это удар прикладом от охраны бейлербея сектора Акшихир. Напоминанием этому происшествию служил тонкий, но заметный шрам на челюсти барона.
— Барон Санкар Элион де Халкон? Чем обязан вашему визиту.
— Можно просто Санкар, Ваша Светлость.
— Для тебя просто Марк. Мы ведь почти ровесники, — улыбнулся Марк. Раз Санкар де Халкон хочет установить более неформальные, дружеские отношения, то не стоит ему мешать.
— Дом Халкон попал в непростую ситуацию, — начал молодой барон. — Наши старые союзники, дом Такон, находятся на грани уничтожения. И мы остались одни. Еще немного и мы окажемся зажаты между владениями дома Гарат и системами, захваченными этими пришлыми наемниками. Первый я искренне ненавижу, а вторые даже не станут с нами разговаривать.
— Дом Гарат? Разве граф Дуган Гаранис не подчиняется Мустафе Челеби.
— Ты еще не знаешь? — удивился Санкар Элион. — Хотя, да. Даже я получил эти новости буквально перед вылетом. Мустафа Челеби погиб. — Глаза барона мстительно сверкнули. Он не забыл тот удар и был доволен, что с главным виновником его публичного позора покончено.
Марк замер, не в силах поверить в услышанное. Новость была не просто интересной — поменялся весь расклад в секторе. Отдаленные последствия еще предстояло просчитать. Вполне возможно, что скоро он будет жалеть об одном излишне амбициозном бейлербее.
Но как внезапно все произошло!
— Информация точная? Как это случилось?
— Информация точная, — подтвердил Санкар де Халкон. — После… — он выразительно провел пальцами по побелевшему, но еще заметному шраму на челюсти, — и гибели моего брата, я внимательно следил за нашим новоявленным халифом. Потратил огромные деньги и бросил на это все силы моего дома. Смерть Мустафы Челеби подтверждена сразу из трех источников. Точные детали мне неизвестны, но его взорвали во время визита на Великий базар. Служба Безопасности сработала плохо…