Пока бельчонок уплетал еду, я поднялась, подошла к окну и распахнула его, впуская в комнату свежий утренний воздух и яркий свет солнца, словно это способ начать новую жизнь с чистого листа.
Но в следующую секунду на меня упала огромная, тяжёлая тень. Сердце замерло от ужаса, а голос, прозвучавший сверху, заставил меня похолодеть до костей.
– Думала, меня вспугнёт какой-то мальчишка?
Я вскинула голову и встретилась с ярко сверкающими янтарными глазами огромного золотого дракона, нависшего прямо над моим окном.
Я вскрикнула и попыталась захлопнуть окно, но было уже поздно. Огромные золотистые когти сомкнулись вокруг меня, вырывая из комнаты и поднимая в воздух.
– Нет! – закричала я, пытаясь вырваться, но магические путы тут же обвили тело, лишая возможности двигаться. Я открыла рот, чтобы снова позвать на помощь, но не смогла выдавить ни звука.
– От дракона не сбежать, – прозвучал голос отчима прямо в моей голове. Холодный, безжалостный, пугающе властный.
Я была без шубы, без какой-либо защиты. Перед Зелисом я оказалась абсолютно беспомощна, как никогда прежде. В кармане моего платья разъярённо запищал Заноза, чувствуя опасность, но бельчонок был столь же бессилен, как и я.
Сердце заколотилось в груди, когда я посмотрела вниз на стремительно уменьшающееся поместье, и снова отчаянно попыталась позвать на помощь:
Но мои губы не разомкнулись.
– Не кричи, ну что ты, как маленькая, – насмешливо звучал голос отчима в моей голове. – Никто не будет идти против меня. Ты им чужая.
Я отчаянно дернулась, но путы лишь сильнее впились в кожу, удерживая меня неподвижной.
– Ты моя, – продолжал голос Зелиса, неумолимый и ледяной. – Когда родишь мне наследника, можешь бежать на все четыре стороны, плевать. Но сейчас ты принадлежишь мне.
Наследника?!
От одной только мысли внутри всё болезненно сжалось, и я почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
Я почувствовала, как лапа дракона сжимает меня еще крепче, а затем он резко взмахнул крыльями, и мы очутились в облаках.
Ледяной ветер яростно бил в лицо, заставляя глаза слезиться. Я могла лишь молча смотреть, как стремительно уменьшается крыша поместья, как по парку клочками летят густые облака.
Моря и прибрежного городка не было видно. Отец наверняка нес меня домой.
Впереди, за перевалом, среди скал показалась полуразрушенная беседка, укрытая снегом и густо оплетённая высохшим плющом.
Под беседкой темнела глубокая пропасть, а за ней простиралось заснеженное ущелье.
Зелис резко накренился, пикируя вниз, заставив моё сердце болезненно сжаться от ужаса. Но в этот самый миг среди облаков мелькнула тень. Еще один дракон! И его очертания я бы узнала из тысячи других.