Сказать, что такой расклад здорово расстроил меня, значит, ничего не сказать. Я-то рассчитывал на больший куш. Жук, заменявший Поля Лепети, приняв от меня полторы тысячи серебряных крон, пожелал мне удачи и сообщил, что Треболь и все те, кому «посчастливилось» познакомиться со мной поближе, сделали ставку именно на мою победу. Пришлось фальшиво улыбаться, хотя в тот момент мне было не до веселья. Черт возьми! Вот дерьмо! Всего лишь один к пяти! Когда с тем же виконтом де Англандом коэффициент был выше в два раза.
Уже перед уходом я поинтересовался здоровьем Поля Лепети. На что Жук уклончиво ответил, мол, он не знает, где сейчас находится прежний управляющий. Но намекнул, что это как-то связано с начальником охраны букмекерской конторы, который тоже куда-то исчез, прихватив с собой что-то очень ценное и дорогое сердцу Треболя.
Кроме того, Жук по секрету мне сказал, что это уже не первый случай хищения. В общем, Треболь сейчас не в самом хорошем расположении духа. Ну, удачи ему!
На трибунах, в секторе дворян, рядом с графом де Брионном, хозяином этих земель, гордо восседали мои родственницы — виконтессы де Грамон. Несмотря на веселье, царившее в секторе, девчонкам явно было не до смеха. Судя по бледным лицам обеих, меня они уже похоронили. Но нужно отдать им должное — держались они достойно.
В соседнем секторе, где располагались зажиточные горожане, я отыскал взглядом Бетти Гилберт и Вивьен Леруа. Странно, эти две почему-то сидели порознь и даже делали вид, что друг друга не знают. Хотя, почему странно? Бетти уже добилась своего — теперь не надо строить из себя лучшую подругу какой-то «актрисульки». Она сидела рядом с двумя роскошно одетыми дамами и о чем-то с ними оживленно беседовала. Ее лицо буквально светилось от счастья. Периодически она бросала на меня победные и мстительные взгляды.
А вот Вивьен было не узнать. Бледная, осунувшаяся, я словил на себе ее странный горящий взгляд. Думаю, она давно уже перестала видеть во мне Макса.
Тем временем распорядитель объявил о начале поединка, и все внимание зрителей обратилось на ристалище.
Противником де Ламара был какой-то шевалье, облаченный в дорогой доспех и вооруженный двуручником. А у Винсента, напротив, из защиты был только обшитый темно-синим бархатом жилет да наручи. А в руке он держал одноручный меч.
В общем, этот поединок очень сильно напоминал тот, что мы провели с виконтом де Англандом. В толпе это тоже заметили. Многие, улыбаясь, кивали в мою сторону.
Винсента де Ламара сегодня я увиделся впервые. Ну, что сказать… Честно говоря, кого-то именно такого я и ожидал лицезреть. Высокий широкоплечий блондин с вьющимися локонами, голубыми глазами, волевым подбородком и гордой осанкой. Думаю, именно такие и нравятся женщинам. На фоне этого орла Макс выглядел сереньким воробушком. Я вообще удивлен, как у моего двойника хватило мужества выйти на арену против этого хищника.