— У неё порядок идеальный, понимаешь? Квартирка в цокольном этаже, ну, как положено — к земле поближе, к корням… И там шик-блеск-красота! Это надо видеть, конфетка, а не квартирка! Понимаешь, она откосы на окнах сама делала и пол сама плиткой выкладывала! А я тут, значит, жижей этой мыльной… Вот она и врезала. Короче, пошли. Будешь меня хвалить и сватать. Оденься поприличнее, ты же герцог, а не хрен с куста! О герцогиня сердца моего, одень своего мужа, чтобы он выглядел представительно!
— Представительно для кхазадки? — уточнила умненькая Зайчишка.
— О да! Воистину, монсеньёрище, ты выбрал себе хорошую жену, так давай же пойдём и заберём себе вторую, которая не такая и вообще другая, но точно не хуже и точно более подходящая! — суетился легендарный вождь.
— Подходящая для кхазада, — кивнула хорошая жена.
— Само собой! — потёр руки гном. — Если она так дерётся, представь, сколько кружек пива она в одной руке может принести! А в другой…
— … сковородку, — хихикнула Зайчишка.
— Сковородку? — всерьёз задумался Ёррин, наморщив лоб. — Не надо сковородку. Лучше стопку блинов. До потолка. А, и вот ещё, монсеньёрище! Там я Патрика Доэрти встретил, он к родным пенатам вернулся, гостит у Коннора Доэрти. Он просил меня передать тебе, что хочет, чтобы ты был его секундантом.
— «Секундантом»? — Переход от трагикомедии с матримониальными мотивами к батальному полотну был довольно внезапным. — У Патрика что — дуэль?
— А! Да! Я предложил ему свои услуги, но, понимаешь, эти орра — хероплёты и шовинисты. Они не воспринимают нелюдей как ровню, вот что. Ну и пошли они на хрен с такими заходами… А мы с тобой пошли свататься! А потом уже ты будешь секундантствовать на массовой дуэли Доэрти против Галахеров!
— Жена! — встал с места Аркан и принял нарочито горделивую позу. — Неси мне латные перчатки и меч, которым я обычно убиваю Галахеров!
— Будешь возвращаться — купи мне того шербета, с ягодками… — попросила Зайчишка, помогая мужу опоясаться. — И не испачкай этот кафтан, пятна крови плохо выводятся, а такие обшлаги с серебряной тесьмой тебе замечательно идут!
— Очень тебя люблю! — чмокнул супругу в алую щёчку Рем и следом за топочущим по ступеням Ёррином стал спускаться по лестнице.
— Определённо, надо скорее жениться, — сказал гном. — Вот прямо сегодня!
— Да никакая это не дуэль! — возмутился Аркан, спрыгивая с коня на мостовую. — Это кабацкая драка намечается! За мной, Ёррин, наших сейчас будут пробовать бить!
И они шагнули за порог таверны, в которой разгорались драматические события: две неравные компании южан вот-вот могли начать в зале кровавую потасовку. «Наших» вычислить оказалось очень просто: Патрик Доэрти собственной персоной и ещё четверо — в чёрных кафтанах с красной вышивкой в виде побегов зверобоя — заняли оборону в углу, находясь в полуокружении толпы разгорячённых молодых аристократов, которые выкрикивали оскорбления и показывали совершенно несоответствующие благородному происхождению жесты.