— Погоди-погоди, — я-то думал, что Валдар погиб в результате покушения, которое устроил кваллен, — он экспериментировал с опасными веществами… зачем?
— Доллен хотел создать средство, которое позволит добывать теневую сталь, не жертвуя при этом шахтерами.
Хоть я господ терпеть не мог, Валдар был достоин восхищения. Рисковал своей собственной жизнью, чтобы спасти чужие. Нереально благородный человек!
— И… ему это удалось?
Старик мне ответить не успел. Открылась дверь спальни.
— В лабораторию, — бросила на ходу Астрис.
Мне ничего не оставалось как последовать за ней.
— Сказали, что это был несчастный случай…
— Отец всю свою жизнь работает с ядами и кислотами! Он знает… знал, как с ними обращаться!
Сколько веревочке не виться, а конец всегда один. Вслух я этот тезис, естественно, не произнес.
— Все мы люди, все делаем ошибки…
— Папа никогда не ошибался! — Астрис повернулась ко мне, — это — убийство! Мы должны осмотреть лабораторию и найти улики!
Если девушке так проще будет пережить смерть отца, то бог с ним, я помогу ей поискать улики и доказательства.
— Хорошо, давай попробуем.
Мы дошли до фонтана, располагавшегося внутри башни. Астрис создала «лифт» из воды и вознесла нас на вершину башни так, что у меня дух захватило.
— Подожди, — я схватил Астрис за руку, не дав открыть дверь, — там же отрава!
— Лед испаряется и выветривается быстро. Внутри безопасно.
— Ты уверена?
— Слуги уже заходили. Никто не умер, — ответила девушка и распахнула створку.
Запах в лаборатории был интересный, цветочный. На лабораторном столе я сразу увидел разбитый стеклянный сосуд, поросший красными кристаллами.
— Оно? — кивнул я на колбу.
— Да, — кусая губы ответила Астрис, — оно больше не опасно.
В лаборатории мы не нашли ничего подозрительного. Ни следов борьбы, ни кровавых брызг. Меня заинтересовала только повязка из ткани, пропитанная какой-то маслянистой субстанцией. Она однозначно предназначалась для лица и служила защитой дыхания. Не противогаз, но хоть кое-что.
— Это, наверное, для рудников, — взял я повязку в руки.
— Угу, — отрешенно ответила Астрис.
Девушка продолжала миллиметр за миллиметром осматривать комнату. Не обнаружив ни одной зацепки, она начала вызывать стражу и слуг и по очереди их допрашивать. Кто заходил, когда выходил и странно себя вел. Ничего необычного в процессе допроса мы не нашли.
Астрис не сдавалась, продолжая выбивать из слуг информацию, которую они дать не могли. Мне это надоело, и чтобы ей не мешать, я ходил и разглядывал всякие интересные вещи.
— Это же лух? — я остановился возле куполообразной клетки, в которой сидела птаха, сработанная из серебряных и золотых пластинок. Ее головку венчал хохолок из серебряных нитей и небольшой кристаллик кобажа.