— А как же остальные? — успел было возмутиться Милтон, но его уже схватил за плечо Хикс.
Он, Джейсон, Джоан и Квентин — всех обволокла невидимая завеса Эрики, и пока они держались за руки, а вокруг витал эфир, их никто не мог заметить.
— И что дальше? — оглянулся назад Хикс. Чтобы не выдать их, он прекратил поливать темных водой, и был лишь вопрос времени, как быстро те настигнут и обнаружат беглецов. — Они прорвали все границы, а эти вороны… они везде найдут нас!
— Ст-тойте! — шикнул Квентин прежде, чем Милтон, явно занимающий здесь главенствующее положение, озвучил приказ. — Вы ч-чувствуете это?
Он мог даже ничего не говорить, каждый из присутствующих ощутил, как температура вокруг резко понизилась на несколько градусов, и вдруг посреди оставленной позади площади раскрылась леденящая пустота портала, откуда вышел Всадник Смерти.
— Будь он проклят! — зарычала Джоан. — Где его носило все это время?
— Тихо! — зашипел на ее Милтон, подавшись вперед. — Это наш шанс! Он прикончит Орла и его приспешников одним щелчком за то, что они сделали!
Джейсон, даже несмотря на раны, снова поднял меч, воодушевившись появлением Дэвида. На темных же Всадник произвел противоположное впечатление. Рыскающие повсюду эпигоны тут же замерли и повернулись к пришельцу, потеряв интерес к погоне за хранителями. Казалось, здесь из эстеровцев осталась лишь невидимая четверка. Лучше момента, чтобы сбежать, нельзя было бы придумать, но и упустить возмездие Всадника Смерти было преступлением.
— Ну же, чего ты ждешь? — процедил Джей, не в силах терпеть это напряженное ожидание. — Разорви на куски этих…
— Власть Света в Эстере потерпела поражение, — громоподобно провозгласил Дэвид вместо того, чтобы сразу поразить тела темных разящим эфиром. Его голос будто находил отголосок в каждом уголке города. — Как посол Всемогущего Создателя в Верхнем мире я фиксирую гибель правителей Эстера и объявляю переход власти к адептам Тьмы!
— Какого… — недопустимо громко выдохнул Хикс, от чего один из выродков в золотой орлиной маске оглянулся в попытке найти источник возмущения.
— Не может этого быть… — одними губами проговорила Джоан, чувствуя, как шок новой волной начал накатывать на тело, парализуя ее.
Дэвид обещал, что остановит темных, если они снова посмеют напасть на город. Да, он в прошлый раз тоже значительно задержался, но все же неотвратимо покарал всех, кто нарушил условия недавних переговоров. И сегодня, когда Всадник был нужен, как никогда, он не только не пришел, но и вовсе не собирался выполнять своего обещания.