Начальник оцепенел, уставившись на собеседника. Казалось, он даже дышать перестал.
— Данила? Тот самый⁈ — наконец, выдавил он из себя. — Похоже, ты надо мной издеваешься. Да я…
— Сначала он прикончил Аивауда, — перебил Мург, — затем монстра в болоте утопил. Это самые проверенные факты.
Тагур буквально впился взглядом в подчиненного, ожидая, когда тот признается во вранье, однако Мург продолжил:
— Мне доложили еще о троих погибших эльфах. К их смерти Данила также причастен, — в подтверждение своих слов гном развернул гобелен и положил на стол копье долговязых. — Я лично видел и другие трофеи.
Хозяин кабинета несколько секунд изучал магическое оружие, поняв, что опровержения не будет. Затем устало опустился в кресло.
— Но как он смог Аивауда…? Одного из сильнейших магов долговязых? А королевского стагаза⁇ И он эту тварь в болото?… — потерянным голосом произнес Тагур. Только что его глаза были наполнены кровавыми отблесками и вдруг резко позеленели.
— С рейтарами тоже он совладал. Из Витебска поступили данные: сначала туда прибыло более пяти сотен наемников, а в город вернулось менее одной трети.
— И кто их нанял?
— Поскольку сведений нет, думаю, не обошлось без эльфов.
— Они настолько испугались Данилу?
— После гибели Аивауда долговязые сразу вызвали стагаза, уничтожив наших ритуальщиков. Но с какой целью Аивауд приезжал в Крашен, осталось загадкой. Впрочем, имеются некоторые мысли и по этому поводу.
— Какие?
Ночью Мург потратил немало времени, чтобы найти объяснение появлению долговязых в окрестностях Крашена. Правдоподобное и убедительное для начальства, которое могло заинтересовать в первую очередь Тагура. И Мург его отыскал.
— Что могло заставить одного из лучших волшебников отправиться в захолустье, коим эльфы считают Смоленскую республику? Что из местной магии они ценят больше всего? Для поиска чего мог потребоваться волшебник уровня Аивауда?
Подчиненный подводил собеседника к единственному ответу на заданные вопросы. Только природный магический источник или даже слухи о нем могли подвигнуть эльфов на рискованное путешествие в любое место.
— Нечто чрезвычайно важное, — предположил начальник.
— И сами долговязые считали, что мы об этом знаем, поскольку перед смертью пытали Рамза.
— Важное, магическое, ценное для нас и для них… Неужели источник? — высказал проскочившую мысль Тагур и тут же дернул себя за волосяные отростки. — Точно! Другого объяснения и быть не может.
Глава представительства гномов в Смоленске и его первый помощник Тагур знали о существовании на окраинах столицы Республики пульсирующего не очень мощного источника, наделявшего обратившихся к нему силой всего трижды в году. Оба держали информацию в большой тайне, поэтому Рамз эльфам ничего рассказать не мог. Однако долговязые имели много и своих секретов. Вдруг один из них позволил выявить отголоски того самого всплеска, который месяц назад проворонили гномы?