— Шути, пока можешь. Потом станет не до шуток, Данила. Это я тебе обещаю.
В подтверждение слов рядом с Густавом оказался крепыш с оружием, похожим на ручную пушечку. Ствол внушал уважение — вряд ли такой калибр обхватишь пальцами одной руки.
«У них еще и трехдюймовочка с собой? Если эта игрушка шарахнет, даже амулет фиг выдержит!» — прикинул в уме окруженный со всех сторон.
— Хорошо, он не умрет. — Еремеев ослабил хватку. — Но взамен ты должен дать мне небольшую фору — пять минут без преследования. Договорились?
— Не слушайте его! — закричал один из противников. — Он обманет, это колдун!
«А то другие до сих пор не догадались!» — мысленно усмехнулся боярин, разглядывая крикуна.
— Бозидар, не лезь не в свое дело! — одернул бдительного бойца командир наемников.
«Вот и встретились, — отметил про себя окруженный. — Только не похоже, что он здесь в почете».
Александр знал: слово Густава не стоит и ломаного гроша, но не хотелось, чтобы обступившие его рейтары прямо сейчас открыли стрельбу, особенно из «трехдюймовочки». Алтарный маг только-только восполнил запасы энергии.
— Так как на счет форы? — переспросил Еремеев.
— Хорошо, твои пять минут пошли.
В следующее мгновение боярин отпустил колдуна и исчез.
Густав гневно выругался по-немецки и начал резко отдавать приказы. Рейтары бросились на поиски хоть каких-то следов испарившегося врага. Сам же Александр, совершив подряд четыре прыжка, оказался примерно в трехстах шагах от врагов. Он чувствовал, что энергии оставалось совсем немного, но сидеть на месте было нельзя. Здесь, в редколесье, его быстро отыщут, а потому ринулся в ту сторону, где деревьев побольше.
«Ну и денек выдался! Сколько раз я нынче опустошал себя до нуля? Чует мое сердце, не к добру все это». — Еремеев старался шагать быстро, но при этом внимательно смотрел под ноги, чтобы не наступить на сухую ветку.
Может ему и посчастливилось бы уйти от преследования, но на пути внезапно стали сразу трое каких-то малопривлекательных типов. У двоих из-за спины выглядывали луки, у третьего сбоку висел тонкий длинный кинжал. Беглец остановился.
— Мужики, ежели за грибами, так тут их нет, а коли по мою душу, тогда в очередь! — тихо произнес он.
— Пойдешь с нами! — приказал самый низкорослый из них.
В ту же секунду двое других исчезли и возникли возле Еремеева, попытавшись схватить его за руки.
Навыки самбиста помогли. Александр устроил приставалам столкновение лбами. Однако третий успел подобраться и нанести такой удар, что Еремеев отлетел к ближайшему дереву.
«Похоже, турнир в тире закончился. И что теперь — мордобой? Еще один ниндзя на мою голову. Откуда они берутся? Вроде на аса не похож. — Пострадавший почесал затылок и присмотрелся к крутому бойцу. — А ведь он мордой лица и на человека не особо похож. Кожа серая, подбородок раздвоенный, нос скорее приплюснутый, а не курносый. Уши с неестественно вытянутыми мочками, а лоб вообще из трех выпуклостей, будто ему три огромных шишака подряд поставили. Да и на голове нечто пепельного цвета, прямо как шерсть у моей Жучки. Интересно, а перчатки у него для того, чтобы руки не болели после ударов?»