— Зачем пришёл? — спросила Амира.
— Мы снова не попрощались, — тихо сказал он.
— Прощай, Киллиан, — язвительно произнесла она.
Киллиан взмахнул рукой, и несколько свечей вновь загорелись, наполняя комнату мягким полумраком.
— Я пришёл, чтобы помириться и поблагодарить тебя за то, что спасла мне жизнь, — добавил он, подходя ближе.
Амира слегка улыбнулась:
— Ну, наконец-то признал мои способности.
— Не привирай, — ответил Киллиан. — Я никогда не сомневался в твоих способностях. Я лишь не хотел, чтобы война коснулась тебя, и тем более чтобы ты была на передовой. Амира, я искренне рад и благодарен тебе за то, что ты спасла меня.
Амира молчала, осознавая вес его слов.
— И прости… за то, что не поверил тебе, — продолжил он. — У меня нет оправданий. Я поступил опрометчиво, постоянно искал подвох…
— …постоянно искал подвох, — продолжал Киллиан, опуская взгляд, — и не видел того, что было передо мной. Я ошибался.
Амира глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. — Ты не одинок в ошибках, — тихо сказала она. — И я тоже могла поступить иначе… Но сейчас не о прошлом.
Киллиан осторожно приблизился. Его руки слегка дрожали, когда он взял её за ладони.
Несколько дней Амира и Бриана продолжали усердно искать ответы, погружённые в старинные книги и свитки. Амира уже не уходила спать в свои покои — она проводила ночи за столом, тщательно изучая каждую строчку. Ида приносила ей подушку, чтобы хоть немного облегчить усталость, но сон был редким гостем.
Однажды ночью Амира осталась в библиотеке одна. Свет свечи едва освещал полки, а глаза уставали от бесконечных страниц.
Она аккуратно перебирала книги одну за другой, проверяя заметки и подчеркивания, когда вдруг резко захлопнула последнюю. Раздражение и усталость смешались с решимостью, и она встала, чтобы проверить полку, которая стояла рядом — полупустая, казавшаяся незначительной.
Случайно нащупав небольшую выемку диаметром с кольцо, Амира почувствовала холодный металл под пальцем. Инстинктивно она протиснула туда палец и, слегка надавив, потянула полку на себя. Полка поддалась, поднявшись вверх. Амира отпустила её и замерла. Перед ней открылась невероятная картина: за обычной полкой скрывалась ещё одна, заполненная старинными пыльными книгами.
Сердце Амира забилось быстрее. Тайник, который никто не замечал столетиями, таил в себе знания, способные пролить свет на загадку разрыва. Она шагнула вперёд, осторожно касаясь корешков, и уже знала: эта находка могла изменить всё.
Амира осторожно достала книги из скрытой полки. Их было немного, но каждая выглядела старой и ценной, страницы пожелтели от времени, а обложки покрылись слоем пыли.