Затем Виринея взяла её за руку и повела к разбитому окну.
— Ты говорила, что не видела рассвет, — сказала она. — Так посмотри на него сегодня.
Они остановились у груды разбитых стёкол и обе взглянули на горизонт.
Занимался рассвет. Первые лучи резали небо, появляясь из-за восточных гор. Прохладный ветер обдувал лицо, нёс запахи тумана и прелой осенней травы, ещё мокрой от ночной росы.
Губы Анастасии тронула улыбка.
Рассвет.
Она ведь впервые увидела его, хотя нет ничего проще и доступнее, чем рассвет. Но она слишком погрязла во мраке, чтобы смотреть на первые лучи солнца.
Виринея опять коснулась её щеки ладонью.
— Ты умрёшь сегодня. Но я хочу, чтобы ты умерла прекрасной. Без боли и шрамов.
Её прохладные пальцы провели по подбородку Анастасии, и боль, терзающая её годами, вдруг ушла. Растворилась, оставляя после себя умиротворение и благодарность.
— Моя госпожа… — Анастасия посмотрела на Виринею, увидев в ней действительно настоящую Тёмную Госпожу, великую Ведьму нового времени.
Слёзы сами по себе наполнили глаза.
Ей не хотелось умирать вот так, бесполезной смертью, уходить в небытие, так и не отомстив своему проклятому отцу, которому она была не нужна.
Виринея тем временем сняла со своей шеи цепочку с кулоном в виде розового сердца и надела на шею Анастасии.
— Это тебе.
Дрожащими руками она взяла и открыла кулон.
Там лежал коготь с ядом Анчара, который когда-то украшал её собственное ожерелье.
Анастасия всё поняла. Она догадалась, чего хочет от неё Виринея, и взяла коготь из кулона. Затем проткнула отравленным остриём себе левую ладонь. Яд Анчара чёрной бисериной скользнул по когтю и проник в рану, сразу начав действовать.
Сделав дело, Анастасия отбросила коготь и взяла Виринею за руку, крепко стиснув её холодную ладонь.
— Позволь… моя госпожа, позволь стать тебе слугой после смерти… я буду вечна верна тебе.
Её ноги не выдержали, и она опустилась на колени.
Из её рта опять вырвался кровавый кашель.
— П-п-прошу тебя… умоляю… моя госп… госпожа… заверши мои земные мучения… забери мой дух себе в услу… услужение… кха-а… моё тело, мою силу… прошу… Прошу тебя, моя Тёмная Госпожа…
Виринея опустилась на пол рядом с ней, прямо на осколки стекла, после чего приподняла её подбородок и пристально посмотрела ей в глаза.
— Так тому и быть.
Она снова погладила Анастасию по щеке и отпустила её подбородок.
Без боли и шрамов, Анастасия положила голову на осколки, щекой ощущая их приятную остроту и прохладу. Последнее, что она увидела перед тем, как закрыть глаза — как два мага уходят из зала через боковую дверь.