Вдруг по груди хлестнул холод. Сработала охранная система поместья, мы только что зашли на территорию, откуда я мог её чувствовать.
И эти ощущения не принесли ничего хорошего. Сигнал тревоги второго уровня.
Первый уровень означал, что незнакомец ступил на территорию и почувствовал давление, холод, предупреждение. Большинство людей на этом останавливались, разворачивались и уходили, не понимая толком, что их напугало. Второй уровень означал, что кто-то прошёл предупреждение и не остановился.
Я чуть наклонил голову и прищурился.
Любопытно, кто настолько смелый? Или настолько глупый?
Я прибавил ходу, и деревья на берегу замелькали, сливаясь в единый зелёный фон. Федька на своей лодке пристроился в кильватере, и чувствовалось, что он выжимает из своей лодки максимум, чтобы не отставать.
Елена Павловна тоже подняла голову.
Я обернулся к ней и произнес ровным голосом.
— Елена Павловна, будьте добры, спуститесь в каюту. Там удобнее, и брызги не достанут.
Я видел, как она открыла рот, чтобы спросить, и как что-то в моём спокойствии убедило её не спорить. Бывают моменты, когда спокойный тон говорит больше, чем крик, и Елена Павловна, прожившая больше полувека, это понимала.
Я подал сигнал Капле, и она рванулась вперёд. Я почувствовал, как она обогнала катер, ушла далеко, к поместью, на разведку.
Спустя минуту я уже смотрел её глазами. Поместье окружали люди и, судя по всему, они пришли с недобрыми намерениями.
«Данила! Чужие! Пятеро!» — булькнула Капля. — «Один лез к выдрам! Выдры его стукнули! Хорошо стукнули!»
В её голосе звучало откровенное одобрение. Капля относилась к каменным выдрам охранной системы с нежностью старшей сестры.
Я не сбавлял хода, но смотрел глазами Капли. У ступеней, ведущих ко входу в поместье стояла группа из пяти человек. Первый из них, худощавый в лакированных туфлях и с золотыми запонками на манжетах стоял впереди, заложив руки за спину, и нетерпеливо покачивался на каблуках. За ним маячили двое крепышей со сложенными на груди руками. Чуть в стороне сидел на камне жилистый тип в дорожной куртке и потирал ушибленное плечо. По тому, как он держал руку, было ясно, что досталось ему крепко.
Пятый, лодочник, курил у причала внизу, и ему было решительно всё равно.
Охранная система стояла в режиме тревоги, а значит, кто-то из них полез к защите и получил ответ. Скорее всего, помятый. Но это их не смутило и не заставило убраться восвояси. Да и в целом они не были похожи ни на грабителей, ни на мародёров.
Оставалось выяснить, кто это такие, и кто их послал.