«Зачем камни?» — но она уже ныряла, не дожидаясь объяснений. — «Капля ищет! Капля быстрая!»
Перед глазами мелькнули образы, которые проплывали перед ней. Дно, покрытое остовами утонувших кораблей. Большие и маленькие. Практически целые и совершенно сгнившие. Вот я увидел знакомый корпус. «Альбатрос» было написано на покрытом липкой слизью корпусе.
«Нашла!» — Капля нырнула внутрь, безошибочно находя путь в машинное отделение. — «В большой сломанной лодке! В железной коробке!»
Еще бы не нашла, мысленно усмехнулся я. Мы с крохотной выдрой как раз и познакомились, когда она воровала энергию из таких камней. Только сейчас произойдет кое-что иное.
— «Умница, а теперь прикоснись к ним.»
Прямая откачка убьёт меня за секунды. Но если создать цепочку… Страж — я — Капля — камни. Я буду только проводником, основной поток пойдёт через водного духа в накопители.
Капля существо водной стихии в чистом виде, для неё энергетические потоки, словно течения в реке. Она может пропустить через себя огромные объёмы без вреда. А камни созданы специально для хранения магической энергии.
Я расширил связь с Каплей. Это не была тонкая нить, а широкий свободный канал. И энергия потекла.
Страж дёрнулся, почувствовав потерю. Одно щупальце лениво махнуло в мою сторону, но я легко увернулся. На расстоянии это было делать проще.
Энергия всё ещё жгла, но терпимо. Как горячий чай вместо кипятка. Появилась в моем источнике, прошла через него транзитом, перетекла в Каплю.
«Ой!» — выдра дёрнулась. — «Щекотно! И тепло!»
Через неё энергия полилась в камни. Тусклые русалочьи камни начали оживать. Сначала затеплился слабый свет в глубине, потом разгорелся ярче. Один засветился голубым, второй замигал зелёным, третий остался тусклым, но я чувствовал, как он наполняется.
Страж содрогнулся. Впервые с начала нашей встречи он проявил что-то похожее на беспокойство. Свечение его тела чуть потускнело, движения щупалец стали резче, потеряли ленивую грацию.
Он начал понимать, что происходит.
«Данила!» — Капля засияла от восторга. — «Работает! Монстр слабеет! Капля молодец?»
«Капля умница! Держи связь крепче»!
Откачка шла уже минут пять. Страж заметно ослаб. Его тело потеряло перламутровый блеск, стало матовым, как старое стекло. Щупальца двигались вяло, словно во сне. Самое главное, кажется он не понимал, что с ним происходит. И это было мне на руку.
Но камни заполнялись быстро. Уже через минуту первый засветился так ярко, что смотреть было больно. Второй приближался к пределу. Третий…
Третий треснул. Старый камень, повреждённый временем, не выдержал напора. Раскололся с тихим звоном, рассыпался крошкой.