— Что только⁈ — выпалили мы все в один голос.
Фой смущённо почесал затылок.
— Только… Оно пока находится на стадии разработки и не прошло испытаний.
— Изначальные, держите меня! — взвилась Анги. — Фой, я тебя сейчас грохну! На кой ты вообще про него заикнулся, если оно не закончено⁈ Нам что, прошлого раза мало⁈
— Нет, Анги, постой, — неожиданно перебил её Уилл. — Фой всё верно сказал. У меня нет другого выбора. Придётся рискнуть.
Церемонию открытия я чуть ли не проспала. Благо, соседки растолкали, а влетевшая в комнату Анги придала ускорения. К тому моменту, как мы с ней спустились к озеру, там уже собралась вся академия.
Я отыскала в первых рядах Уилла. Он стоял под ручку с Хеленой и выглядел уверенным в своих силах, собранным, властным. Если бы не вчерашний разговор, в жизни бы не догадалась, что он балансировал на самой грани. Помахала ему рукой. Уилл нас с Анги заметил и, кажется, выдохнул с облегчением.
Пока мы к нему проталкивались сквозь толпу галдящих адептов, я вертела головой по сторонам, пытаясь отыскать Виктора. Но его, как и Марка, нигде не было. Зато на лице лэра Максимилиана, стоявшего на невысоком помосте около ректора, красовалась безмятежная улыбка.
Интересно, что он планировал предпринять, если внук провалит задание? Вмешается в последний момент или выставит его на посмешище?
Пока я над этим размышляла, ректор закончил вступительную речь. Лэр Максимилиан добавил пару слов от себя, а затем взмахнул рукой, предлагая Уиллу начать.
— Благодарю, — громко произнёс принц, усилив магически голос. — Церемония Таянья льдов символизирует собой единение четырех стихий и начинает отсчёт времени до боя стихий. Традиционно лишь представители рода дей Штеллемов могли открывать церемонию. Однако это несправедливо, согласны? — Послышались редкие возгласы одобрения, но по большей части адепты молчали. Тем не менее, Уилл продолжил уверенно: — Поэтому в этом году предлагаю ввести новшества и расширить круг участников. Друзья, прошу вас, составьте мне компанию!
Один за одним члены нашей шайки потянулись к нему. Послышались удивлённые шепотки, и я заметила, что и лэр Максимилиан о чем-то переговаривался с ректором. На его лице блуждала загадочная полуулыбка, и мне стало страшно. Вдруг он нам помешает?
Но обошлось, и мы нашей дружной компанией спустились за Уиллом к озеру. Он остановился метрах в двух от него. Взмахнул палочкой, выпустил пламя. Огонь мощным густым потоком лизнул застывшую водную гладь и погас. Растопить лёд не смог, но это и не было нашей целью.