Однажды я едва не лишилась брелока с сумки. История бы закончилась печально, если бы не смотрительница этого места.
Вряд ли бы я выиграла в схватке с плотоядной “росянкой”…
Элиана в белом халате, перчатках и защитных очках чем-то увлечённо занималась, пока в колбах и мензурках бурлила жидкость. На столе лежали образцы растений. Кажется, она работала над новым эликсиром.
“Вот об этом и расспрошу…”
– О, Ви! – приветливо улыбнулась она, пытаясь сдуть с лица выбившуюся прядь пшеничных волос.
– Расскажешь о своих исследованиях для статьи? – без предисловий произнесла я, включая на коммуникаторе запись.
Элиана умилённо улыбнулась, словно перед ней любознательный ребёнок, и жестом пригласила присесть на стул…
Интервью заняло почти час, зато я получила отличный материал и сразу отправилась в клубную комнату, чтобы немедля приступить к написанию статьи.
“Я странная, да? Все кругом заняты подготовкой к балу, ждут, когда расцветут игникоры, чтобы принести очередную нелепую клятву, которая точно аукнется, а я… как обычно…”
Разозлившись на саму себя, я бросила затею со статьёй и написала приглашение полуэльфу. На красивой бумаге, мерцающими несмываемыми чернилами, которые создала сама.
Так себе повод для гордости, но всё же…
“Позволь пригласить тебя погулять по городу на второй день фестиваля. Если не против, встретимся на площади в шесть вечера.
С уважением, Вияда Арно. Факультет материи.”
– Не слишком ли формально? – скептически поинтересовалась вслух, но всё же решилась отправить послание, воспользовавшись нашим маятником связи.
– Астра. Отправь приглашение Натаниэлю Мирру с факультета света.
Конверт исчез в золотом сиянии, а через мгновение на коммуникатор пришло оповещение.
“Послание было доставлено адресату. Получатель – Айдан Нихэлис…”
– Э-э… – ошеломлённо протянула вслух.
… сердце пропустило удар.
– Нет, погоди… – испуганно выдохнула и постучала пальцем по кристаллическому экрану. – Это ошибка!.. Астра, слышишь?! Ошибка, говорю…
Я похолодела, ощущая, как к горлу подступает удушающая паника. Мысли метались в голове, словно раненые звери, но ни одной дельной так и не появилось.
– Да что же это такое… – обречённо захныкала, распластавшись на столе.
Спорить с Астрой было бесполезно. Всё равно что разрабатывать шахту чайной ложкой. Она не послушает и не ответит. Но…
– Что за логика такая непонятная?! – возмутилась, резко садясь. – Почему именно “теневик”? Знаешь, Астра, у тебя так себе чувство юмора. Совершенно не смешно.
… стены и пол угрожающе задрожали. Настежь распахнулись окна, откуда-то взялся злой, колючий ветер, что стеганул меня по лицу и растрепал волосы.