– Надеюсь, я не права.
– И я очень надеюсь! – активно поддержала Лайра.
– Но факты говорят об обратном, – вздохнула я несчастно.
– И не думай портить мне аппетит, лучше расскажи, как там твой факультатив на выезде. Ещё друг друга не убили? Девчонки моего факультета завидуют тебе со страшной силой.
Я вздохнула и покрутила головой, а затем перевела разговор на проблемы подруги. О своих я уже ни говорить ни думать не могла. Я хотела просто увидеть дракона!
Но в столовой Ашторна не оказалось.
В библиотеке тоже.
Я не поленилась и сходила на факультет порядка, погуляла туда–сюда, а затем и вовсе уточнила у коменданта его башни, куда пропал мой напарник.
– Дык, на задании он. Ещё вчера вызов пришёл.
– На задании? С кем?!
В жизни не испытывала ревности, но при мысли, что мой дракон тащит какую–то дурёху через лес, едва не лопнула!
Что эта академия себе позволяет? Устроила здесь!..
– Я ж почём знаю, девонька? Один, наверное. Астронька наша вряд ли бы выдала ему вторую девицу после первой, – Будто подслушав мои мысли, пожал плечами комендант.
– Какой первой? – спросила, хотя понимала, что речь обо мне.
– Ну так–то Теньку какую–то. Парни говорят, хороша девка! Красива, как ясный день, и фигурка что надо. Точнее, говорили.
– Говорили? – переспросила, не сообразив, отчего вдруг говорили, но перестали. Потеряли интерес к теме?
– Ну, мальчишки же как решают конфликты? Там глаз подбил, там челюсть свернул. Но ты не пугайся! Он с ними бережно, так что женихов в Астроньке с избытком! Им бы просто чуток мозгов, чтобы понимать, чьих женщин не стоит оглаживать даже словами.
– И вы туда же! – вздохнула я. – Одни свахи кругом, спасу нет.
– Ну так, игникоры скоро расцветут, настроеньице романтическое!
Я романтическим настроением похвастаться не могла, у меня оно отчего–то упорно клонилось в паническое, хотя прежде я совершенно спокойно могла не видеться с Ашторном по неделе и даже не задумывалась, как там у него дела. А тут прошло всего два дня, а меня буквально трясёт.
Когда к вечеру пришёл очередной вызов на практику, я готова была целовать чёрный дым сообщения!
Всё хорошо! Это у меня что–то нервы расшалились!
Я подхватила рюкзак и рванула к указанной точке сбора, однако Кайроса не увидела. Вместо него у телепорта топтался парень с факультета силы. Огромный, как скала, издалека заметный и совсем не похожий на лучшего во всех мирах напарника.
У меня внутри всё оборвалось и упало в ледяную пустоту.
– Где Ашторн? – спросила я не своим голосом.
Сердце колотилось, впечатываясь в грудную клетку, било в уши и горло, отдавалось пульсацией в ступни, заставляя едва не подпрыгивать на месте от волнения.