– Нельзя смотреть любому мужчине или есть исключения? Как я понял, твой народ не силён в юридических тонкостях, а я никогда не видел женских обрядов и хочу посмотреть.
– Любому! – отрезала я, но через секунду честно призналась: – Это особый брачный танец моего рода. Он гасит огонь и тьму в крови и… ну, связывает души, если рядом есть мужчина.
– А если его нет?
– Восстанавливает и даёт огромный приток энергии. Это особая связь женщины и мира, понимаешь? Я не могу тебе всё объяснить, это нужно прочувствовать. И быть при этом женщиной, разумеется!
– Эх, – вздохнул мужчина, плохо играя расстроенного.
Я отметила, что он потихоньку перенимает мою манеру общения, а значит, мамина методика работает. Забота и нежность, разбавленная нахальством и дерзостью, отлично работает.
Но сейчас мне нужна искренность. Только тогда я смогу исполнить задуманное.
– Кайрос, пожалуйста, пойми, я много лет мечтала найти похожее место, но рядом с Астрой нет уединения. А я не могу рисковать. Здесь же настолько глухой лес…
Дракон оглядел непрезентабельное обрядовое место, убедился, что вход есть только один – через который мы пришли, и спросил:
– Дрова принести?
– Да!
Я не могла поверить своему счастью!
Он согласился! Согласился!
– Как далеко мне нужно отойти? – спросил Ашторн, когда подготовительные работы были завершены, а я приплясывала от нетерпения.
– Чуть ниже по реке лежит большой плоский валун, я завершу обряд на нём. Ты можешь находиться недалеко, но, пожалуйста, не подглядывай. Это очень важно, правда.
– И забрать твои вещи? – с чисто мужским интересом поинтересовался дракон, оглядывая моё тело, запакованное в несколько слоёв походной одежды.
– Да! Отвернись!
– Я думал, твоя плюшевая пижама нанесла мне травму на всю жизнь, но теперь ты взялась истязать меня иным образом.
– Такая твоя драконья доля! – без капли жалости ответила я и выдала ему свёрток и пару ботинок.
Сделавший пару шагов в направлении выхода Кайрос остановился, заслонив проход.
– Разве я говорил тебе, что я – дракон?
– Не припоминаю. Нет, ты точно ничего мне не говорил на этот счёт, – ответила предельно честно, поскольку видела его напряжение и знала, насколько он подозрителен.
– Тогда как ты это поняла? Я не афиширую своё происхождение.
Задумалась. А действительно, с чего я взяла?
– Слушай, если честно, я не могу сказать, почему приняла тебя за дракона. Я почему–то с первой нашей встречи знала, что ты – это он. И про себя тебя часто называю драконищем, особенно, если раздражаешь или бесишь. Может, это как–то интуитивно происходит?
– А какой дракон? – по–прежнему не оборачиваясь уточнил Ашторн.