— Сколько угодно, Аннета. Постараюсь ответить на любой.
— Сегодня у сар Штраузенов все произошло из-за меня?
— Зная мое отношение к тебе, ты была лишь поводом. Только о подробностях, пожалуйста, не спрашивай.
Пусть лучше она узнает их от кого—нибудь другого, что обязательно рано или поздно случится. И мне совсем не захочется выяснять — кто ей скажет, потому что начну испытывать к нему стойкую неприязнь: он сделал больно моей жене.
В отношении Дигхтелей, я оказался прав.
— Даниэль, где вы запропастились⁈ — голос Антуана был полон возмущения. — Я уже собрался отправиться на ваши поиски!
Во дворе его дома действительно толпилось несколько вооруженных слуг.
— Извини. Чудесная ночь, и мы решили прогуляться.
— Безрассудно с твоей стороны!
— Это еще почему? Ты о том недоумке у сар Штраузенов? Вряд ли он теперь начнет поджидать в удобном местечке с бандой наемных убийц: сам по себе он полный ноль.
Аннета в стороне разговаривала с Лаурой, мы с Антуаном голоса не форсировали, и нас не должно было слышно.
— Если снизойдешь, то предлагаю пройти в кабинет, и наконец-то поговорить начистоту.
— Звучит как угроза, — ну и как мне было удержаться в ответ?
— Смотрю, у тебя серьезные изменения.
Все они целиком и полностью касались того, что со стены исчезала картина с фрегатом, которую Антуан грозился мне подарить. Ее место занял морской пейзаж.
— Ну и как тебе он?
— Выглядит необычно, но определенно в нем что-то есть.
Картина была написана широкими мазками в незнакомой манере, когда полностью отсутствует прорисовка деталей, и создается впечатление, что смотришь на нее расфокусированным зрением.
— Ну вот! — с тяжелым вздохом сказал Антуан. — Стоит кому угодно ненадолго удалиться от центра цивилизации, как он наполовину теряет с ней связь. «Определенно в ней что-то есть!», — передразнил он. — Это полотно принадлежит руке восходящего гения Марка сар Монстира! Даниэль, сделай над собой усилие, оцени ее так, как она того и заслуживает.
— Сделал, оценил, красиво, что дальше?
— Встань вот здесь, и посмотри на картину еще раз. Что видишь?
— Оптическую иллюзию, как будто волны накатываются на берег.
— Безнадежно запущенный случай! — сокрушенно покачал головой Антуан. — Это ли не магия, не волшебство⁈
— Предпочел бы смотреть на волны вживую, без всякой магии.
— Кстати, насчет нее. Среди вечерней корреспонденции, есть письмо и для тебя. Из Дома Милосердия. Наверняка с тобой желают встретиться и, если судить по количеству печатей на нем… — он многозначительно умолк.
— С утра после бритья и перед завтраком у меня будет четверть часа свободного времени. Думаю, за это время уложимся.