– По-прежнему не понимаю, Мария Фирсовна, что нового вы рассчитываете от меня услышать, – сварливо проговорил мужчина, остановившись в каких-то трех шагах от торца тупичка. Его спутница при этом почему-то скривилась, словно от зубной боли. – Все условия мы обсудили с Марком Леопольдовичем!
– За периметр идти не Марку, – уже взяв себя в руки, бросила в ответ пасса.
И тут Янка ее узнала – хотя лично ни разу с ней прежде и не встречалась: это была не кто иная, как Мария Иванова, известная старьевщица, бывшая напарница самого Фирса Лисовского – в свое время Чалова тоже подумывала когда-нибудь посвятить себя рейдам вниз и всех основных персонажей Пустой палубы заочно запомнила. Ну а потом – отчаянно болела за Марию на Марафоне Трех Палуб, но та, увы, под конец нелепо затупила и проиграла.
А вот собеседник Ивановой был девочке точно незнаком. Ну да и Стремнина с ним!
– Хочу все услышать из первых уст, – продолжила между тем старьевщица. – Где, что, как.
– То, что мне нужно, стоит на полке в гостиной, прямо над столом, – с не слишком довольным видом принялся излагать мужчина. – Перепутать там что-то невозможно: вещица приметная, достартовых времен. Семейная реликвия…
– Ну да, понимаю, семейная, – почему-то хмыкнула старьевщица.
– На что вы намекаете? – разом ощетинился ее собеседник.
– Ни на что, вам показалось, – заверила Мария – снова, впрочем, будто бы не без ехидства. – Собственно, мне плевать, кому эта штуковина принадлежала раньше, – проговорила она, впрочем, затем – уже совсем иным тоном. – Платите за нее вы – и принесу я ее вам.
– Вот и прекрасно, – немного расслабился мужчина. – Там, в столе, еще «серебряные» должны лежать, – добавил он. – Хотите – забирайте себе. Мне нужна только вещица с полки!
«Серебряные»! При упоминании пайков на миг Янка снова ощутила голод.
– За наводку – благодарю, – обронила тем временем Иванова, – но в каюте я уж как-нибудь сама разберусь. Мой вопрос касался отсека и его окрестностей. Кластер – специфический, до аварии я там почти не бывала…
– Ну, это понятно, туда тогда немногие осмеливались соваться без приглашения, – пришел черед усмехнуться ее собеседнику.
– Вот поэтому расскажите все, что о нем знаете, – потребовала Мария. – Организация ярусов, трапы, неочевидные проходы – и все в таком роде.
– А, это, – слегка нахмурился мужчина – но теперь не сердито, а, типа, напрягая память. – Что ж, тогда в первую очередь вот что учтите. По третьему ярусу там…
Следующие минут десять двое в тупичке оживленно обсуждали интересующий их отсек, но Чалова к их разговору уже если и прислушивалась, то лишь в ожидании, когда тот наконец закончится. Теперь она знала, как следует поступить ей самой.