Как и наверху, стена при нашем приближении дрогнула и, оказавшись совсем не стеной, неохотно поползла в сторону, открывая проход в совершенно другой мир.
Подземелье… огромное, разветвленное, определенно рукотворное и, похоже, что такое же многоэтажное, как наверху, на территории которого укрылись от бдительного взора тхаэров отщепенцы, правонарушители, маргиналы и прочие не любящие соблюдать законы личности, которых тут оказалось пруд пруди.
Пока мы ехали по подземным улочкам, я только головой успевал крутить, силясь успеть рассмотреть как можно больше.
Улицы, дома, порой даже в два этажа, целые кварталы…
Это был полноценный и, похоже, весьма немаленький город, прекрасно чувствующий себя под сверкающим и великолепным во всех смыслах Таэрином. Его, можно сказать, изнанка. Темное отражение. Причем в каком-то смысле выглядело оно не хуже, чем верхняя столица, и, пожалуй, именно его следовало назвать настоящим Нижним городом, о существовании которого я раньше не догадывался.
Черт возьми!
Кто бы мне раньше сказал, что у Таэрина найдется такое дно, я бы, наверное, не поверил! Несмотря даже на то, что люди есть люди, и там, где с виду властвуют закон и порядок, непременно найдутся те, кто его не уважает. К тому же преступный мир, он и в Африке преступный мир, кто бы что ни говорил. Просто организован оказался намного лучше, чем можно было бы ожидать, вот я и удивился. А заодно и насторожился, потому что на месте Кри не спешил бы показывать свое место жительства малознакомому подростку. Несмотря на то, что я дал понять, что дело не только важное, но еще и очень-очень срочное.
«Эмма, убери у меня эмоции, пожалуйста», — попросил я, рассудив, что в столь двусмысленной и непонятной ситуации ясная и трезвая голова важнее всего.
«Сделано», — почти сразу отозвалась подруга, после чего груз ненужных сомнений и тревог тут же меня покинул. Вместо них пришли гораздо более полезные и четкие мысли. После чего я сопоставил известные мне факты, проанализировал ситуацию уже без влияния эмоций, и наконец понял, как себя следует вести.
К слову, мотоцикл завез нас не слишком глубоко в подземный город, а остановился буквально через четверть рэйна и завернул на второстепенную улочку, в конце которой по обе стороны от узкой дороги стояли два практически одинаковых одноэтажных дома. Причем полноценных дома, не палатки и не бомжатские хибары из палок, газет и всякого хлама. Нет, это были дома с крепкими стенами, мощными железными дверьми. И аккурат перед ними тусовалась охрана в виде десятка вооруженных до зубов бритоголовых «братков», которые при виде мотоцикла молча расступилась в стороны, а при виде меня захмыкали в усы и в бороды, потому что я в своем спортивном костюме и в чистеньких ботах смотрелся здесь откровенно неуместно.