— И к каким же выводам ты пришел?
— К довольно странным. Мне показалось маловероятным, что вас с таким даром вдруг взяли с поличным и притащили в участок, хотя у вас наверняка была масса возможностей выкрутиться или сбежать по дороге. Тем не менее в участке вы все же появились, но при этом тхаэры вели себя так, словно о вашем даре не имели ни малейшего понятия. Судя по внешнему виду, к визиту вы хорошо подготовились. Ничем иным столь экстравагантную внешность не объяснить. К тому же она подарила вам отличную легенду, избавив от некоторых необязательных при задержании процедур. Но какой смысл было так стараться? Ради чего менять внешность и притворяться тем, кем вы не являетесь? Или же… ради кого?
Кри откинулся на спинку кресла и жестом предложил мне занять второе, что стояло неподалеку от стола.
— И что ты решил?
— Да как сказать… — демонстративно задумался я, приняв любезное предложение разумника. — Если бы наша встреча была единственной, то ее еще можно было бы списать на случайность. Но буквально на днях один мой знакомый сказал, что случайностей не бывает. И раз уж нам с вами довелось столкнуться дважды, причем в одном и том же участке, то это, согласитесь, навевает подозрения. Кстати, не подскажете, кто и сколько вам заплатил, чтобы мы встретились в столь нестандартной обстановке?
Мужчина приглушенно рассмеялся.
— Молодец. С логикой у тебя все в порядке. Но на самом деле заплатили мне лишь за одну встречу. Первую. Вторая была действительно случайной. Работа выглядела несложной — присмотреть за одаренным парнишкой, чтобы его живьем не сожрали в общей камере. Выступить в роли спасителя, наладить связи и впоследствии по запросу заинтересованного лица обнародовать эту связь, сделав ее достоянием общественности.
— Что же вы лично таким мелким делом занялись? Неужели не нашлось кого-то попроще?
— У меня в участке были свои дела. Ты просто пришелся к месту.
— Неужели? Это вам Шах помог попасть куда нужно? Или его напарник постарался?
— Какие нынче пошли осведомленные студенты, — вполголоса посетовал маг. — Да, это Лари все устроил. Прикрыл меня, составил фальшивый протокол задержания, подделал данные с определителя ауры, согласно которым магического дара у меня нет и никогда не было. И Шах же отвел тебя ко мне. Все должно было выглядеть достоверно. Но ты решил проблему, не дожидаясь моего вмешательства.
— Что ж вы так промедлили-то? — поинтересовался я. — Хотели, чтобы обстановка накалилась до предела? Планировали вмешаться уже после того, как меня поставят на четыре кости, чтобы я, так сказать, проникся большей благодарностью?