Тем не менее, несмотря на приличное количество людей, узы я аккуратно оживил, наполнил силой. Благодаря этому у меня перед глазами снова, как и раньше, появилась схема-паутина, в которой небольшими золотыми точками были обозначены каждый из моих людей.
При этом, как и сказал Нокс, никто из бойцов этому не удивился. Первый, надо полагать, заранее всех предупредил. Поэтому той тяжести и изматывающей слабости, как в прошлый раз, я сегодня не ощутил. А сами узы оказались немедленно подхвачены, и теперь это была не только моя, но наша общая ноша, которая на самом деле оказалась не так уж и велика.
Когда же я открыл глаза, продолжая держать перед внутренним взором карту, то в который уже раз испытал на редкость двойственное чувство.
Оказывается, просто видеть кого-то, слышать его голос и ощущать этого же человека всем своим существом — это очень разные вещи. Однако сегодня мне удалось эти два явления совместить. Поэтому людей я, с одной стороны, действительно видел… то, как они готовятся, как проверяют амуницию, ожидая приказа к выступлению… а с другой, еще и чувствовал их. Как отдельные боевые единицы. Как свои найниитовые нити. Понимал, что они делают. Куда смотрят. Где находятся. И, наверное, при желании мог бы еще и видеть их глазами и слышать то, что слышат они.
При этом бойцы, которых я касался мысленно, мои манипуляции с узами тоже каким-то образом ощущали. Некоторые, стоило мне сосредоточиться на соответствующей точке, молча поворачивали головы и внимательно на меня смотрели, словно ожидая продолжения или команды. Кто-то просто кивал, тем самым показывая, что я все делаю правильно. Кто-то поднимал руку в знак того, что услышал. И если поначалу это выглядело странно, то довольно быстро я освоился. Можно сказать, привык. И пока еще смутно, отдаленно, но все-таки начал понимать, о чем говорил Нокс, когда утверждал, что при активных узах люди будут действовать намного эффективнее, чем поодиночке.
А еще я в какой-то момент снова начал ощущать отголоски их эмоций. Чувствовал, что в большинстве своем люди на удивление спокойны. Что подготовка к бою для них не более чем рутина. Хотя в некоторых ощущалось едва уловимое и вполне понятное волнение. А в ком-то горел и самый настоящий азарт, подстегиваемый жаждой справедливости.
Хорошо было еще и то, что родовые узы не провоцировали никаких внешних эффектов, не имели ауры, не оставляли после себя магических следов и вообще никак не ощущались никем, кроме тех, для кого были предназначены.
Проще говоря, использовать их можно было абсолютно незаметно для окружающих. Поэтому даже несколько Теневиков, которые бродили между деревьев, не могли видеть, что именно я делаю и что вообще происходит.