Светка жила в доме напротив и училась с Яной в одном классе. Её отец ходил в рейсы и привозил заграничные вещи на продажу. Соседи поговаривали — с завистью, конечно — что у них дома «полная чаша»: ковры, хрусталь, в холодильнике всегда полно вкусного.
Светкина мама очень любила Яну и всячески поощряла их дружбу.
— Бери пример с подруги, — часто говорила она дочери. — Учится хорошо, не то что ты! Интеллигентная семья… Держись рядом с Яной — может, и сама человеком станешь.
И мечтательно закатывала глаза.
Светка без зазрения совести списывала у Яны домашние задания — объяснять ей что-либо было бесполезно. Одноклассники прозвали её Чучей, иногда посмеивались, но она жила в своём мире и не обращала внимания.
— Светка, собирайся, поедем на пляж! — сказала Яна. («Придётся терпеть твоё общество», — усмехнулась она про себя.)
— Неужели тебя мама отпустила? — хихикнула та.
— Нет… но ты ведь не скажешь?
— Ой, конечно нет! Я так рада! Такая жара… Я сама хотела тебе звонить! Сейчас соберусь и прибегу! — тараторила Светка без остановки.
«Ага, прибегу…» — хмыкнула про себя Яна.
Светка была неповоротливой толстушкой и двигалась, как всегда, медленно, как черепаха.
Пляж
Спуститься к реке было минутным делом. Речной трамвайчик пришел быстро и оцарапав борт, с хлюпаньем причалил к старенькому дебаркадеру.
Людей было мало и девочки без суеты поднялись по трапу. Через несколько минут матрос убрал швартовые канаты и кораблик, пыхтя мотором, отплыл от застывшего в зное города.
Подружки уселись на верхней палубе. Лёгкий речной ветерок сразу заиграл в волосах, приятно освежая разгорячённые солнцем лица. Светка, блаженно вздохнув, прикрыла глаза от яркого света, а Яна облокотилась о тёплый поручень и зачарованно смотрела на воду.
Белые барашки волн лениво выползали из-под киля корабля и разбегались в стороны серебристыми дорожками. Река сверкала и переливалась под солнцем так ярко, что иногда становилось больно смотреть. Всё вокруг казалось удивительно живым и красочным: медленно проплывали мимо дома, зелёные деревья, высокие портовые краны, рыбацкие лодки у берега, а вдали виднелась городская ратуша с часами на башне.…
Яна с каким-то почти детским восторгом ловила каждое мгновение этой поездки. Ей нравилось всё — плеск воды за бортом, запах реки, тёплый ветер, шум мотора, крики чаек над водой.
Впереди уже начал вырисовываться причал городского пляжа.0
От нетерпения Яна едва могла усидеть на месте и чуть ли не считала каждую минуту. Ей ужасно хотелось поскорее сбросить сарафан, разбежаться по горячему песку и наконец окунуться в прохладную речную воду.