Мать Роберта во время войны угнали в Германию совсем молодой девчонкой. Там у неё родились двое старших сыновей — от немца. После войны её, как и многих бывших остарбайтеров, вместо нормальной жизни ждали унижения, проверки, ссылка и вечное клеймо «неблагонадёжной». Именно там, в ссылке, она познакомилась с будущим отцом Роберта — таким же поломанным жизнью человеком, как и она сама.
После освобождения Роберта отец прожил всего месяц, держался из последних сил только ради того, чтобы дождаться сына. А потом его не стало.
Старший брат остался на Севере, а мать вместе с Робертом и Эдиком решилась уехать в тёплые края, там где всегда есть хлеб — подальше от лагерного прошлого, бесконечной серости и тяжёлых воспоминаний, в надежде хоть что-то начать заново.
И сейчас, шагая по знакомым улицам, Роберт вдруг с какой-то внутренней твёрдостью понял: назад он действительно больше не вернётся. Ни шагу.
Ветер трепал его светлые волосы, мартовский воздух пах талой водой, сырой землёй и чем-то новым, тревожным, уже почти весенним. Капель стучала по карнизам, ручьи журчали вдоль тротуаров, где-то среди грязных проталин уже пробивалась первая трава.
Он глубоко вдохнул холодный влажный воздух и невольно усмехнулся.
До чего же всё-таки хорошо просто идти по улице свободным человеком.
Хотелось тепла. Хотелось зелёной травы, солнца, цветущих деревьев. Хотелось жить нормально — без страха, без оглядки, без вечного ощущения, что за спиной кто-то стоит и ждёт, когда ты снова оступишься.
Роберт направлялся к Серёге в «Белую акацию», где его уже ждали Борис и остальные ребята. В последнее время они с Серёгой работали вместе: Роберт ездил в Одессу за товаром, Серёга вкладывал часть денег, а потом они вместе всё сбывали.
В это же время Чуча сидела в «Акации» с подружками и с аппетитом уплетала бутерброды.
Увидев вошедшего Роберта, она чуть не подавилась.
Первым делом Светка лихорадочно завертела головой в поисках Яны, но той рядом не оказалось, и она сразу поняла: Роберт пришёл один.
Толстушка мгновенно пригнулась за столом и зашипела на девчонок:
— Закройте меня! Быстро!
Подруги расхохотались, но послушно заслонили её спинами, а сама Светка тем временем устроилась наблюдать за Робертом с напряжённым и чрезвычайно важным видом участника секретной операции.
Зачарованные весной
В школе начались весенние каникулы. Конец марта, а погода не балует. Яна с Чучей шли по Пушкинской в сторону «Снежинки» — излюбленного места встречи «центровой молодежи». Там можно было со всеми повидаться и узнать последние новости и сплетни — кто с кем встречается, кто с кем расстался и кто в кого влюбился.