В общем, все заняты делом! Один только я гуляю.
Постучался вежливо в люк диаметром два метра, поскрёб коготками по металлу.
Заслонка иллюминатора отъехала почти мгновенно, и на меня уставилась рожа в скафандровом шлеме через оргстекло.
Помахал ему с добродушной улыбкой. Жестом показал, чтоб открывал. Тот отрицательно мотнул головой и закрыл заслонку обратно. А рожа–то бритая! Даже адмиралы в дальних походах себе такое не позволяют. Что уж говорить о пиратах, которые в замкнутой системе варятся в собственном дерьме десятки лет.
Снова постучался уже более настойчиво. На этот раз пират продемонстрировал мне старенький импульсный пистолет, которым обшивку не продырявишь, не то что бы мою защиту.
В ответ помахал ему квантовым–резаком. Серебристый блеск сверхтонкого лезвия под определённым углом ни с чем не перепутаешь.
Пират всё понял верно и зашевелился. Видимо, не захотел, чтобы я вскрыл их, как консервную банку.
В шлюз прошёл без препятствий, перешагнув порог. Люк задраился, прошла процедура закачки воздуха. Во время которой низенький пират смотрел на меня неотрывно и с недоверием. А я вычислял, что здесь за система жизнеобеспечения. Кстати, на удивление вполне годная.
Впустил меня дальше. Вобрав механический шлем в воротник и глотнув затхлого скудного на кислород воздуха, переступил через порог и подивился. Ого, гравитация тридцать процентов от стандартной! Какая роскошь для пиратского городка! Для этого нужен целый крейсерский генератор особого типа.
Думал я, что встретит какая–нибудь таможня, но дальше пустой отсек, сменяющийся широким переходом, где кипит жизнь. Мелкие пластиковые заслонки и крыша по стенам с обеих сторон создают невероятную тесноту, но там живут, спят, что–то жрут. Тусклый свет не даст всё это рассмотреть, поэтому задействую специальное оборудование.
Куда двигаться знать не знаю, но варианта пока только два. Протискиваюсь местами, прошу прощения.
Женщины, дети, все грязные и худые. Затравленные.
Внутри прохладно, но терпимо. Вонь ужасная, перехожу на замкнутую систему дыхания. И слышу разговоры, вычисляя язык с периферии. Знаю такой. И меня осеняет. Это не пираты, а повстанцы.
И уж точно не людоеды, потому что много здесь бесполезного мяса, как те бы выразились.
Это повстанцы, и не простые революционеры внутри какого–то государства. А выходцы из восставшей некогда против гнёта Империи цивилизации. По технологиям та не сильно отставала когда–то, поэтому взбунтовалась. Были драки, флот на флот, успехи, воодушевления. Но затем примчала уже армада и снесла всё к херам. Несогласные сдаться отступили, ушли в подполье или сбежали в другую систему. Устраивали набеги на имперские объекты. Но всё постепенно утихло.