— Эти события связаны между собой, — ухмыльнулся Бирки. — А кто этот паренек, уж не твой ли сын?
— Он сын моего друга, а я его учитель.
— Для того чтобы ответить на твои вопросы, мне даже не надо собирать информацию. — Бирки выпил и снова разлил по бокалам вино. — Меня эти события и самого заинтересовали…
— И чем же?
— Не знал я, что этот мальчишка — твой ученик, а должен был бы догадаться. Такое устроить мог только ты или кто то из твоих приятелей разведчиков.
— Так что же произошло?
— Ты что нибудь слышал о Гроссе?
— Не припоминаю этого имени. — Пирс сделал глоток вина, оно ему действительно нравилось. — А кто это?
— Он владелец данной планеты. — Бирки усмехнулся. — Только не говори, что Астра принадлежит Земной империи. Земля далеко, а это значит, что кто то управляет здесь. Понятно, что есть чиновники, но Гросс давно купил всех, и на Земле кое кого тоже. Официально ему принадлежит несколько шахт, на которых добывают тяжелые металлы, уран, золото и платину. А если тебе принадлежит шахта на какой то забытой богом планете, то тебе принадлежит и сама планета.
— Понял, — кивнул Пирс. — Это богатый и очень важный человек.
— Ему принадлежит на Астре полиция, суд, да и все остальное, кстати, орбитальная станция тоже. Кто то из его людей доложил, что на станцию прибыл звездолет разведчик, а привел его мальчишка. Гросс решил, что сможет даром получить звездолет. С этого все и началось…
— Об этом мы с Трастом не подумали, а должны были. — Пирс допил вино и отставил в сторону бокал. — Мне уже кое что становится понятным. Мальчишку заманили на планету, завели в какое нибудь глухое место…
— В бар на центральной улице. Что там происходило, не знаю, но наверняка все как всегда: угрозы, избиение, пытки…
Только в этот раз ребята не знали, что к ним в руки попал ученик Пирса. — Бирки рассмеялся. — В результате шестеро мертвецов, остальные оказались в больнице в тяжелом состоянии, а мальчишку арестовали полицейские.
— Арестовали? — Пирс недоуменно вздохнул. — И он даже не сопротивлялся?
— Сопротивления он действительно не оказал, а из полицейского участка сбежал в ту же ночь, кстати, раньше считалось это невозможным. Ты — хороший учитель, можешь гордиться своим учеником, он здесь всем показал, что не стоит трогать звездолетчиков.
— Что было дальше? На станции одно крыло разрушено, это, похоже, тоже его рук дело?
— Его. Мальчишка пробрался ночью в космопорт, что тоже непростое дело, охрана вроде бы надежная. Не знаю как, но украл челнок и возвратился на станцию. Естественно, там его уже ждала служба безопасности. Вот тут и начинается самое забавное: твой мальчик через аварийные шлюзы пробрался в комнату управления лазерами и изменил программу…