Родим принял боевую стойку — вот теперь с супербойцом можно было биться на равных. Однако тот внезапно развернулся и поковылял по коридору в обратном направлении.
В рациональности сверхлюдям, конечно, отказать было невозможно. Искалеченный клон сразу осознал, что противостоять четырем подготовленным противникам не сможет, и немедленно предпочел покинуть место схватки.
Другой вопрос, что уцелеть это ему вряд ли поможет — руководство базы наверняка утилизирует его, а не станет лечить калеку. Благо лишенного любых документов, прав и даже индивидуальной личности клона легко уничтожить так, что никто никогда его не хватится.
Поэтому Горностаи не стали его преследовать. Это было нерационально.
— Вперед! — скомандовал Песец, не покидая погрузчика. Экзоскелет мог помочь ему шагать быстро и широко, и кроме того, без проблем понести на руках бесчувственную Лору Кюнхакль, да еще и посадить на плечо Алену. — Они и так уже знают, где мы!
— Что с ней? — тревожно спросила Грейс.
— Все в порядке. Просто обморок.
— Нужно срочно подать сигнал штурмовым силам! — горячо заговорила Грейс Кюнхакль. — Наши заложники у нас. Укроемся на нижнем уровне и дождемся… Что? Нет?
Лось и Рысь, приученные, что ответственные решения принимает командир, скорбно молчали.
— Мы не можем подать сигнала, — с досадой сказал Песец. — База хорошо экранирована, к тому же еще и ниже уровня грунта, плюс над нами мощные бетонные перекрытия. Никакой сигнал отсюда не пробьется. Выживать пока придется самим, а там как получится…
— Причем выживать придется прямо сейчас, — сосредоточенно проговорил Витковский.
Грейс подняла голову, проследила за его взглядом и тоже увидела в конце коридора, в который они собирались отступать, троих клонов-супербойцов.
Судя по всему, на Горностаев объявили всеобщую охоту. Чужаки на секретной базе — это было очень серьезное ЧП, которое грозило полной катастрофой режиму секретности и крахом всей комбинации с клонами вообще.
Видимо, похождения диверсантов очень сильно встревожили персонал базы. Поэтому на поиск посторонних нарушителей порядка бросили сразу несколько групп элитных карателей.
Оставалось только надеяться, что супербойцы — штучный товар, и их не может быть много даже на такой секретной базе. Впрочем, и того, что уже имелось, определенно было более чем достаточно. Как в том анекдоте: игроки по увеболу проиграли полуфинал, потому что берегли силы для финала…
Вот и у Горностаев сейчас был полуфинал. И, если рассчитывать на малочисленность суперкомбатантов и пытаться сэкономить силы для финальной игры, то ее может не случиться вообще — если с треском проиграть предыдущий этап. Так что каждая игра сейчас была решающей.