— Я готов. Понесу Боба, сколько нужно.
— Хорошо. Но сначала мы предадим огню павших воинов. В нашем копье никогда не отходят от традиций. Разожжём костёр прямо здесь.
До утра мы провожали в последний путь наших товарищей и кархов. Затем я и еще один парень взяли в руки носилки с раненым. Кан и Орфикс погибли. Боб пока не знал об этом, расскажу ему позже. Пока он слишком слаб, чтобы перенести эту новость.
Чем дальше мы углублялись в лес, тем он становился мрачнее. Повсюду росли бледные грибы, на деревьях висела паутина, нависали тяжёлые ветви, поражённые плесенью. В ложбинах булькала чёрная жижа. Дороги, как таковой, не было, одни звериные тропы, лишь изредка проглядывала серая брусчатка. Да, мы все ещё находились в разрушенном городе Кел. Сверху доносились разные звуки, похожие на крики. С крон деревьев необъяснимо падали сухие ветки.
Вскоре мы подошли к реке, которая бурным потоком текла в сторону гор. Пришлось остановиться, чтобы разведать местность, ведь должна быть переправа. В правую сторону вдоль берега отправился Дрэг, а в левую — Стико.
Я присел напротив Боба, он был в сознании. Достал флягу и сделал несколько живительных глотков отвара.
— Сейчас бы вяленого мяса с приправой, — вдруг произнёс толстяк.
— Увы. Батончики тоже закончились, осталась только эта дрянь. Но тебе, полагаю, её пить нельзя.
— Да ладно, брось! Дай глоток.
— Ванар, можно больному отвара фригольдского?
— Честно сказать?
— Да. Как на духу.
— Не знаю. Хуже, думаю, не будет.
— Видишь? Медик не против. Так что давай, друг, помоги мне.
Я прислонил горлышко к губам Боба и слегка приподнял флягу. Толстяк сделал несколько глотков, после чего поморщился. Его лицо слегка побагровело, изгнав бледность.
— И правда! Та еще дрянь.
— Я же отговаривал тебя, — произнес, с усмешкой скрестив на груди руки.
К этому моменту первым вернулся Стико с новостью, что неподалёку есть мост. Затем Дрэг. Парня, который был со мной в паре, сменил другой. Я отказался чуток передохнуть и продолжил нести Боба.
Мост, построенный, очевидно, ещё во времена Кел, выглядел плачевно: он весь был покрыт трещинами, а выпуклые элементы декора опорных стоек перил местами вообще отсутствовали. Видимо, здесь давно не ступала нога любого представителя народов, населяющих этот Круг жизни. Сам мост тянулся с десяток метров или чуть больше того.
Впереди шёл Дрэг с группой Восходящих, в середине отряда я, неся носилки вместе с парнем, на которых лежал раненый Боб, а замыкал Стико с тремя ребятами. Пройдя большую часть моста, наверное, каждый облегчённо выдохнул, ведь оставалось совсем немного до противоположного берега, как-то неуютно было ощущать себя на этой ветхой конструкции, да еще и с носилками — случись что, упасть в реку никому не мечталось. В конечном счёте, мы благополучно перебрались на другую сторону.