– Я тоже, – я крепко обняла мужа и вернула ему поцелуй.
– У нас гости, – напомнил он мне. – Пойдем в гостиную.
Точно. Гости. С сожалением я разомкнула объятия и пошла за Дикксоном. За нами, цокая когтями, засеменил Ифрит.
– Адмирал Циолис?! Рада вас видеть! – Признаться, я не ожидала, что в наш поселок нагрянут высокопоставленные люди.
Седовласый мужчина встал из-за стола.
– Дядя Акила, Кристина. Теперь я в отставке, – он заключил меня в объятия. – Понадобилось время завершить важные дела. Но уже можно подумать и о других, более личных и приятных. – Он мне задорно подмигнул.
– Вернемся к ужину. Ты голодна? – спросил Дикксон.
– Немного поем. Мы с Алексом перекусили в городе, после того как закупились расходниками для мастерской, – я вымыла руки и села за стол.
Так сложилось, что теперь мы все работали в мастерской. Дикксон, уже обладая кое-какими навыками, быстро учился у Алекса. Меня и Дикксона не пугал труд. Мы оба остались без корочек пилотов, зато были живы и вместе. Я расторгла договор с Космическими силами Альянса, после всего и речи не шло о том, чтобы завершить службу. Не после того, как они обошлись с Дикксоном. Учитывая все перерасчеты, мне оставалось отслужить одиннадцать лет. Слишком много. А вот Риккону пришлось дать обещание Адмиралу Циолису, что он останется.
– Ты же не хочешь лишить флота и себя? Как мне уходить в отставку, Рик?
И они с «Барби» остались.
Мы же с Диком поставили для себя цель получить удостоверения в коммерческой лётной школе. В частных компаниях всегда нужны были хорошие пилоты. Но для этого нужно было заработать кругленькую сумму кредитов. Так, мы и оказались на Марсе, решив, что пожить здесь – отличная идея. Родители были счастливы.
– Я приехал не с пустыми руками, дети. Ждал, когда Кристина вернется, – широко улыбнулся Акила Циолис. – Дело у меня к вам. Я помню, как год назад, мы рассуждали о школе для молодежи из малоимущих семей. Сколько талантливых ребят и девчат не могут получить базу, достаточную для поступления в академию или училище. Мы дадим им не только знания, но и минимум навыков, необходимых пилотам. Летать научим хотя бы на корветах.
О том разговоре я помнила. Мы с Диком покивали.
– Засяду дома на пенсии и закисну. Рано мне. Я получил все разрешения, участок на Земле 2.0 и деньги. Альянс готов вложиться, острая нехватка пилотов заставила их посмотреть шире привычного. Если все пойдет как надо, программу разовьют и таких школ будет открываться больше. Но мне нужна ваша помощь. За год построимся, наберем преподавателей, а там и первых учеников пора запускать в стены школы. Как вам? – Циолис положил на стол два конверта. – Здесь ваши корочки пилотов! Мне нужны люди, знающие дело, которым я мог бы полностью доверять.