– Крис, – Лия зашла в уборную. – Я бы посидела с тобой здесь, но спина… – Она протянула мне руку и помогла встать. – Сейчас вернусь.
Я смотрела на отражение в зеркале. Подавленная. Красные воспаленные глаза, спутанные волосы – я не узнавала себя.
– Держи, – Лия принесла мне воды, достала полотенце для лица и расческу. – Остаться с тобой?
– Нет, – я помотала головой. – Скоро приду.
Через несколько минут я вернулась в гостиную. Лия ждала меня на диване, она успела заварить чай с травами и поставила чайник с чашками на маленький столик.
– Думаю, кофе тебе сегодня не стоит пить. Садись.
– Что сделали с Дикксоном? Он жив? – я спросила прямо, а внутри умирала от одной мысли, что с ним могли разделаться за своеволие.
– Он жив, Крис, жив. Иначе мы бы сказали тебе, – Лия горячими пальцами сжала мои ледяные.
– Что с ним? – просипела я.
– Провел эти годы в изоляторе. Его допрашивали, давили. Прошло бесконечное число заседаний. Не стану скрывать, было тяжело. Особенно ему. Но мы победили, Крис! На днях Дикксона освободили.
С каждым словом мне становилось все больнее. Не за себя. А от ужасной несправедливости, которую пришлось испытать Дикксону. Я горько плакала в объятиях Лин-Лан, представляя, с каким одиночеством и отчаянием он столкнулся среди недоброжелателей, пока я была в стороне. Ела, спала, была пилотом. Не была счастлива, но я жила!
Лия качала меня в объятиях. А потом достала пачку платков.
– Расскажи все, что тебе известно. Я должна знать, – вытерев слезы, потребовала я.
– Правительство играло в хорошего парня, наградили Дикксона как героя, а с планеты увезли в оковах, как предателя. Огласку дело не получило, никто не в курсе и не должен узнать о червоточине и наших потомках.
– Награждение капитана и остальных происходило в стенах Академии, – вспоминала я. – А потом Дикксон пропал. Тогда я решила – это точно конец, что он даже не соизволил попрощаться! Моя обида оказалась сильнее здравого смысла.
Лин-Лан снова сжала мою ладонь:
– Ты не знала, Крис! Помимо осознанного нарушения приказов и саботажа миссии, ему пытались вменить сговор с отщепенцами. В Правительстве сидели и фанатики: ярые противники технологий пришельцев. Они-то и были связаны с отщепенцами, что хотели уничтожить нас на Стефи 121g до того, как мы пройдем через мост. Дикксон, конечно, не имел отношения к отщепенцам. Неужели бы он хотел убить самого себя и экипаж? Его целью было спасти брата и остальных! На нем хотели отыграться за все.
– Как вы смогли вытащить его? – я промакнула глаза платком.
– Адмирал Акила Циолис. Офицеры и Космические силы на стороне Дикксона. Он и помог. Адмирал всегда относился к Дику и Рику как отец, и согласен с их сделанным выбором. Циолису пришлось надавить на кое-кого. Суд постановил отпустить Дикксона, но его разжаловали и лишили удостоверения пилота. Пришлось смириться с таким исходом.