– Нам пора, Крис, – вздохнул Стриж.
Я взяла кейс, казалось, его поверхность еще хранила тепло рук старшего спеца.
– Что мне сказать твоим родным?
– Все, что посчитаешь нужным.
А мне нужны были ответы. Кейс я отнесла в каюту и положила в рюкзак с личными вещами. Дала себе несколько минут собраться с мыслями и запросила встречу с лейтенант-коммандером.
Свободным временем Джас не особо располагал, но отказывать не стал и предложил мне подойти в третий транспортный отсек, где готовили «Грифон» для Кристиана.
В отсеке было шумно, работа шла полным ходом. Шаттл внешне преобразился, его модифицировали для новых целей.
Меня заметил один из техников, он похлопал по обшивке и крикнул в шлюз «Грифона»:
– Лейтенант-коммандер Джас! Это к вам!
Иттан Джас показался в проходе и жестом пригласил меня зайти.
Внутри шаттл тоже изменился. Свободного места для экипажа почти не осталось, кресла почти все сняли, вынесли вооружение и оборудование, теперь здесь был установлен дополнительный реактор, который я видела в лаборатории квантовых физиков, и деформационно-пространственный привод, создающий «пузырь Алькубьерре». С такой модификацией «Грифон» сможет преодолеть куда большие расстояния, чем на одних ядерных движках.
Слабо колыхнулась надежда. Вдруг у Кристиана есть шанс?
Джас сел в кресло, по правому борту вдоль стены, а я – напротив. Всего их оставили по два рядом со шлюзами.
– Я знаю, зачем ты пришла, Кристина. Оставим субординацию, поговорим как соратники, – серьезно произнес Джас.
– Расскажите мне все, что можно, Иттан, – обратилась я по имени, раз мы перешли на личный формат общения.
– Все время, что эвакуировали экипаж «Гончих», мы пытались решить вопрос: а можно ли уничтожить технологии пришельцев так, чтобы не пришлось рисковать жизнями наших людей и не оставлять их здесь? К сожалению – нельзя. Во всем виновата установленная защита. Мы не смогли обойти ее. Нет доступов и на базе никто не оставил ключи. Мост и квантовый аспиратор надежно защищены от случайного уничтожения или посторонними лицами.
– Нужно два человека: на наблюдательной станции в океане и в космосе, – уже догадалась я, сложив информацию.
– Да. На планете оставлена четкая инструкция. После запуска протокола у них будет пять минут выполнить его до конца, действия нужно выполнить с двух сторон. После запуска, у Кристиана будет полчаса на то, чтобы сесть в шаттл, преодолеть защитное поле базы, запустить деформационные двигатели и улететь.
– Вблизи базы? – поразилась я.
– Защитное поле пришельцев допускает такие маневры. Но что можно сказать о наших потомках? У них были своеобразные склонности. Помните то психологическое оружие? Они свели с ума нашу первую эскадру, заставив влететь в корону Арктура. За свою жизнь они тоже особо не пеклись, запуская самоуничтожение кораблей. Здесь предполагалось сделать то же самое. Думаю, они оставили небольшую лазейку только для непредвиденных случаев. Какой и произошел. Если бы отступники не вмешались в планы вторженцев – после уничтожения аспиратора, Ро Вейн не отменил бы ликвидацию наблюдательной базы.