Недовольно скрипнув клыками, император кивнул.
— Слушаю.
— Нам хватит воевать. Наши расы на грани полного уничтожения. Ты не будешь отрицать, что твое положение сейчас намного хуже моего. Поэтому я осмелюсь предложить тебе почетные условия сдачи.
— Сдачи⁈ Да ты…
Советник опередил императора, сделал шаг вперед и выставил руку.
— Повелитель, я предлагаю выслушать его! Отказать всегда успеем.
Изгуш недовольно дернул головой и бросил на Зота испепеляющий взгляд.
Тот спокойно выдержал его и продолжил:
— Я дарю вам планету. Много растительности, есть вода, есть чем дышать, много разнообразной пищи. Там нет разумных существ, правда, полно всевозможной живности, но вам не привыкать. Условия проживания на ней следующие: одновременная посадка на поверхность всех ваших кораблей. Два цикла никто не взлетает, но вас могут посещать кто угодно и сколько угодно. За этим будут следить несколько десятков наших орбитальных крепостей. Ты император. Ты им был и остаешься. Нарушать уговор не советую.
— А если я не соглашусь!
— Тогда продолжим воевать, истребляя друг друга. В итоге истребим. И скорее всего мы вас. Таков расклад.
Он спокойно перевел взгляд на Седьмого и чуть улыбнулся.
— Одного из таких воинов убил лично я, и это было не слишком сложно. А другого — маленькая девочка, Сола… запомни это имя.
В помещении возникла гнетущая тишина.
— Хорошо, мы подумаем, — император взглянул на советника.
Но этот наглый Зот поднял руку и медленно повёл из стороны в сторону головой.
— Ты император! Твой советник при тебе. Из этого помещения надо выйти с решением.
Император набрал полную грудь воздуха, чтобы разразиться бранью, но затем выдохнул и обреченно кивнул.
— Я согласен.
— Отлично! — Зот встал с кресла и на ходу бросил: — Мой советник свяжется с вами и уладит все разногласия.
— Как называется планета?
Зот остановился и, медленно повернувшись, произнес:
— Мы называем ее Нарих.
Когда дверь за ним закрылась, Седьмой негромко произнес:
— У него не было ни одного слова неправды. Он был честен перед тобою.
— Я заметил, — задумчиво произнес император, поглядывая на дверь.
Эпилог
Два года спустя после битвы за Новый Зот
Обеденный стол в кают-компании яхты «Гарун» совсем небольшой и от этого нам сегодня здесь было несколько тесновато, но мы уместились: я, Виза, Тор, отец, его криста Лами, Сола, Мор, Фрося и наш следопыт Стор. Оставшись без корабля, он как и Фрося напросился с нами. Ему и Соле, очень хотелось посмотреть на планету, где я родился и вырос, а Фросю замучила ностальгия по родным местам, и я не смог ей отказать. Их с Хором малыш развивался не по годам даже для зотэрианца и проводил больше времени с отцом, чем с ней. Поэтому у Фроси появилась уйма свободного времени, и как тут этим не воспользоваться… Как только узнала, что мы с отцом собираемся посетить деда в Рыбачьем, она выбрала момент когда отец гостил у меня и тут же примчалась к нам в дом, чуть ли не упав перед нами на колени.