— Прямо сейчас император Изгуш собирает свои разрозненные силы возле планеты Жодан. Что в его планах, нам пока неизвестно. По нашим данным, там более шестисот кораблей империи Митхар, включая сотню от Таморов, Керотов и Ончи. Для начала я бы хотел выслушать мнение наших дорогих гостей и членов Совета, а потом я озвучу свое решение.
Принцесса пожала плечами и повернула голову к послу. Тот приподнялся над своим креслом, и я уступил ему место в центре круга.
— Благодарю. Я предлагаю бить противника до тех пор, пока последний митхарианский корабль не будет уничтожен! Совместно с Бурами мы дадим вам столько кораблей, сколько будет необходимо для полной победы. Но при одном условии: общее командование над союзными войсками останется за Зоргом ин Стаат.
Все члены Совета в знак согласия с послом стукнули себя кулаком в грудь.
Со своего места приподнялся Лот ин Эрма и задал прямой вопрос:
— Что Буры и Сиалы хотят взамен?
Посол, чуть растерявшись (это было заметно по его выразительным глазам), посмотрел на принцессу, и та чуть заметно кивнула в ответ.
— Обмен технологиями и… льготные условия на покупку зуританского дежина прямо с Литэр, — выдав это на одном дыхании, он в ожидании уставился на меня.
Я кивнул и встал со своего места.
— Этим дежином целиком и полностью владеет народ планеты Литэр, но мы можем выступить между вами посредниками и урегулировать этот вопрос.
Крег с облегчением кивнул и вернулся на свое кресло.
Дальше начали выступать члены Совета, и у всех был один посыл: уничтожить противника, пока он слаб, а мы в силе и имеем преимущество. И только один Лот ин Эрма загадочно молчал, с нескрываемым интересом поглядывая на меня.
Когда почти все высказались, я предложил это сделать Лоту, но тот отказался, вежливо улыбнувшись мне.
Ну что же!
Я снова вышел в центр, окинув взглядом сидящих передо мною членов Совета.
— Я вас понимаю! Вы все горите желанием дать Митхар решающее сражение и покончить с ними раз и навсегда, но я не согласен с этим…
Под сводами зала послышался возрастающий шум негодования и непонимания.
Лот выкрикнул со своего места:
— Что ты предлагаешь?
Я глянул на него и кивнул.
— Предлагаю переговоры на наших условиях.
Шум негодования усилился.
— Переговоры? С Митхар⁈
Лот снова спросил:
— И каковы же будут наши условия?
— Мы предложим им покинуть эту часть галактики. Предложим живую планету с условием одновременной посадки всех кораблей на нее. Карантин два цикла. Наши орбитальные крепости его обеспечат. Затем они смогут там жить в свое удовольствие и ни в чём себе не отказывать. Иначе полное уничтожение!