— Элла, я искал тебя, потому что то, что мы нарисовали, принадлежит частично тебе, — останавливает меня, мягко и с нажимом озвучивая ответ на вопрос, который я задавала ему несколько дней. — Я хотел предложить тебе соавторство или выкупить права на твои рисунки.
— П-правда?.. — заикаясь, тяну.
— Мне плевать было на пиджак и деньги! — пораженно тянет он, качая головой. — Пиджак у меня не последний. Как и деньги…
— Ну и вот… — пытаюсь улыбнуться, но выходит слабо. — Я хотела вам сказать, а вы — “ноги сломаю”! Что мне было делать? Я не махозист, чтобы добровольно на это идти. Вот сказали бы сразу, я бы и призналась… сразу.
Да, спихнула всю вину на босса, но ведь правду говорю! Боялась я его угроз и шуточек.
Севастьян Маркович начинает вначале тихо, а затем громко и от души хохотать.
— Босс? — с опаской зову его.
Я точно его сломала. Он уже минуты две смеется без остановки.
Доведу я Севастьяна Марковича. Точно доведу.
Он перестает смеяться с трудом. В уголках его глаз слезы.
— Пару секунд, Элла! — просит меня, словно я и правда вновь сбегу.
Он восстанавливает дыхание и оглядывает стол, тотчас натолкнувшись взглядом на мою записку и заявление на увольнение. Записку внимательно читает, а заявление разрывает, глядя мне в глаза.
— Никакого увольнения, Элла! — строго произносит он. — Никакого увольнения, даже если ты сама этого хочешь! Еще раз я тебе сбежать не дам, Золушка!
— Л-ладно…
— Но нужно решить один вопрос, — произносит он и встает, направившись ко мне. Садится в кресло напротив моего. — Соавторство или продаешь права?
— Мне ничего не нужно, Севастьян Маркович! — восклицаю я. — Забирайте просто так!
— Нет, Элла! Такой вариант меня не устраивает, — категорически отказывается от подарка. — Совесть не позволит. Элла, я предлагаю тебе вариант, который тебя точно устроит. Мы работаем вместе, и ты пока решаешь, чего именно хочешь: соавторства или просто денег. За твою дополнительную работу я готов предложить тебе не деньги, а квартиру. Вчера ты сказала, что у тебя нет, но ты хочешь.
— Квартира — это дорого!
— О нет! — качает головой, улыбнувшись. — Наша коллекция будет стоить дорого! Поверь мне! Я умею считывать успех. Квартира еще мало стоит!
Квартира? Моя? Просто за работу?
— Мне нужно будет просто рисовать? — уточняю, все еще сомневаясь в этой затее.
Не могут рисунки стоить целой квартиры. Тем более мои.
— Со мной вместе, — добавляет босс, кивнув.
— И все?
— В случае, если оформим соавторство, придется еще и появляться на показах, — качает он головой. — Но ты можешь пока просто подумать. Но я тебя все равно никуда не отпущу. Найду способ получить желаемое.