— Спасибо, Ари, — искренне ее благодарю.
— Не за что! У тебя все получится! А я еще помогу! — воодушевленно обещает.
— Почему ты мне помогаешь?
— День хороший, — коротко отвечает она, подарив мне улыбку.
Проходя мимо пропускного пункта, жду подставы, но ее не следует. Проверив бланк выдачи, мужчина пропускает меня с пакетами на выход.
То есть… Ариэла меня не обманула.
Значит, не зря я ей доверилась?
Нужно будет потом отблагодарить девушку!
Это какое-то безумие!
Настоящее безумие!
Я пришла на собеседование, а ушла с пригласительным и полноценным нарядом.
Но… но теперь у меня есть шанс получить работу помощницы творческого директора. И тогда я съеду и начну новую жизнь! Да, идеально!
С пакетами иду в метро и весь путь до дома не могу убрать улыбку с лица.
Я попаду на бал! Я устроюсь на работу! Я в настоящей сказке!
Захожу во двор дома, которые родители вместе строили, когда я была маленькой. Дом, в котором я выросла и который не хочу покидать, но вынуждена.
Довольная поднимаюсь на террасу и…
— Элла, наконец-то, ты дома! — раздается голос мачехи, выходящей из дома. — В доме совсем нечего есть! Приготовь мне что-то быстренько.
— А вы разве не на работе? — недоуменно спрашиваю ее.
— Взяла отгул на полдня. К врачу ездила, — отмахивается от меня. — Я пойду пока отдохну в спальне, а ты приготовь мне поесть! Я очень устала, — вновь состроив из себя умирающего лебедя, тянет Жанна. — Что-то вкусненькое и низкокалорийное сделай. Я же на диете!
— А вы сами не можете?
— Девочка, что за наглость?! — восклицает она.
— Какая наглость?
— Ты ни копейки в дом не приносишь! Только семейные деньги тратишь и имеешь наглость предлагать мне готовить самой? Не деньгами, так услугами семье отплати! — рычит в мою сторону, скривившись так, словно я ее оскорбила. — Поняла меня?
— Но я ведь…
— И из химчистки забери наши платья! — продолжает она как ни в чем не бывало. — У нас завтра…
— Но у меня работа! — останавливаю поток заданий, которые и не подумаю выполнять. — Нужно ехать к папе… помогать.
— После работы!
— Но вы ведь тоже можете заехать после работы! — произношу, указав на ее машину. — Вам даже по пути, а мне… крюк делать!
— Мы с дочерьми работаем! Мы устаем!
— А я — нет? Не устаю? — не могу сдержать своего гнева — Я, по вашему мнению, папе помогаю чем? Не работой?
— Рот закрой и делай, что говорю! — рявкает на меня.
— Я не буду готовить! И в химчистку не пойду! Сами! — заявляю ей, сверкнув гневным взглядом и решимостью.
Устала!
— Какая наглость! — выплевывает мачеха. Бросает взгляд на мои руки. — А это что? — выхватывает у меня пакеты, точнее, один — с туфлями. Заглядывает внутрь и тотчас поднимает взгляд на меня. — Откуда ты взяла деньги?! Ты знаешь, сколько они стоят?! Семью обворовала!