Уж не знаю, что меня дёрнуло, но я открыл портал на Алаид, прямо к одному из бывших ритуальных камней, на которых распинали архимагов. Не раздумывая ни секунды, вынул из собственного «Ничто» с десяток клинков-кинжалов и прибил ими Рудру к куску обсидиана, словно бабочку в его кошмарах.
— Махашуньята, это тебе мой скромный дар для подтверждения будущих союзнических намерений, — прокричал я в пустоту обожжённого кратера.
Я почувствовал затылком холодок. Высшая сущность соизволила откликнуться на зов, но вместо ожидаемой благодарности, я услышал ехидное высказывание за спиной:
— И что заставило тебя думать, что я буду рада этим объедкам?
Нет, так-то с её стороны, безусловно, это выглядело несколько некрасиво. Вместо абсолютно целого мага я ей подогнал серединку на половинку, пропитанную ужасом и с выгрызенным, судя по всему, нутром. Хотя, насколько я видел, средоточие мага всё ещё пульсировало, хоть и несколько опустошённое стараниями меня и Войда.
— Фу, так думать о союзниках, — справедливо возмутился я. — Вообще-то в древние времена бывшие враги либо кубок вина распивали на двоих, замиряяся, либо делили пищу. Я сделал то же самое. Но если ты отвергаешь подобное предложение о мире, то так и быть. Извини, что побеспокоил своим недостойным предложением.
Как там говорится, лучшая защита — это нападение? Судя по всему, прописная истина не дала сбой и в этот раз, ибо Махашуньята дала заднюю:
— Будет тебе. Подумаешь, неправильно истолковала жест. Благодарю за подношение, союзничек.
Самое интересное было видеть, как меняется выражение лица Рудры, когда он понял, о чём мы разговариваем с первостихией. Он понял, кто именно стал тем самым блюдом и напитком, который вкушали, замиряясь между собой, враги. Но мне это уже было без разницы.
— Я могу надеяться, что ты не сохранишь жизнь моему врагу? — на всякий случай решил уточнить я у Пустоты.
— Можешь, — протянула она задумчиво. — Но я могу надеяться, что смогу поиграться с этим милым мальчиком перед тем, как его убить?
— О да, — благословил я намерение Махашуньяты и вывалился обратно в родовую башню Раджпутов, чтобы тут же понять, насколько я был неправ, отправившись к Пустоте в гости.
Ибо вернулся я с опустошённым источником, в который тут же, через связь, вновь начал наполняться энергией из ритуального конструкта. И если до того мои магии ещё умудрились сообща вытолкнуть захватчика, то теперь я оказался беззащитен.
Что там я говорил Шанталь о перенасыщении и отравлении энергиями? Я сейчас чувствовал всё то же самое, только в многократном объёме. Уж не знаю, что за дрянь пытался сделать через конструкт Рудра, но у меня было ощущение, будто меня изнутри кислотой разъедает, проникая в каждую клеточку, в каждую пору и каждый энергетический канал. И единственный выход, который я видел, — это потратить подобного рода энергию на создание химер и запустить их на защиту дворца.