Обоз было решено бросить у развалин замка и ускоренным маршем налегке догнать караван грабителей на границе или сразу за ней. Невысокие горы рассекались несколькими перевалами, но удобная дорога в соседнее королевство была именно та, по которой уходил враг. Многочисленные следы, мусор вдоль дорог и сломанные телеги говорили, что он прошел недавно, что он спешил, что добра везут реально много. И поход возмездия гнал вперед. Гнал, пока не уперся в новую баррикаду, на этот раз из камней, что не удивительно. И боевые маги по внезапно выработавшейся привычке быстренько перестроились, то есть оказались в хвосте колонны. Так что раздавшиеся громовые удары нанесли не такой большой урон, как прошлый раз. Всего десяток простых воинов выплеснул кровавые фонтанчики из-под доспехов.
А потом с боковых склонов перевала на колонну покатились камни. Не такие большие, как рисуют в своих головах дети, но достаточно тяжелые, чтоб разогнавшись и подпрыгивая долететь-доскакать до людей и лошадей. У тех, с кем пересекалась траектория булыжников не было ни одного шанса — ломались ноги, руки, ребра, плющились тела и головы… Когда через минуту шум стих, поход не досчитался еще полста бойцов, в том числе одного мага. И человек пятнадцать были всего лишь ранены, но всерьез. То есть бросить их тут означало бы медленную смерть. А давать им сопровождение — еще сильнее ослабить баталию. А самое жуткое — в этот раз они вообще не схлестнулись с противником, они его даже не увидели.
Тут же был собран военный совет, чтоб определиться с порядком дальнейших действий. Стало понятно, что на границе или сразу за ней они не догонят караван. Вторгнуться на вражескую территорию, как планировали со всеобщего молчаливого согласия, с сотней бойцов при пяти магов это совсем не то, что напасть в двести клинков и дюжину магов-боевиков. По сути, отряд ополовинился. Дурачков среди владетельных синьоров, организовавших вылазку, не было. Поэтому под тяжелые вздохи было решено поход прекратить и разъехаться по домам. Известие об этом решении вызвало высочайшее воодушевление в рядах простых воинов, разбегаться по домам в этот раз им хотелось даже больше, чем продолжать этот странный и мучительный поход.
Мы не могли слышать, о чем беседовали вожди вражеской баталии, зато мы увидели, что пакуют и готовят к отправке назад не только раненых — всё войско разворачивалось и уходило от границы. У меня даже не возникло соблазна пустить вдогонку пулю. Я ж не душегуб какой без нужды лишать жизни людей, а себя боезапаса. С другой стороны, не бывает лишних тренировок… нет, не буду бабахать в спины в этот раз. Идея с притворным отступлением мелькнула в голове и погасла — не те времена, не те люди. Да и обходить с фланга в горах — та еще тема. Во всяком случае здесь до ближайшего перевала много миль, учитывая, что до развилки возвращаться. А пустить отряд диверсантов пешочком да ползком… так пока только я воюю.