— Жадные они были, ваша милость.
— Глупые, а не просто жадные. Вот скажи честно, Пров, когда всё затихло, неужто вы не поползали, не обобрали свои трупы?
— Не без того, вашество. Жалко было бросать. Но никакого железа не взяли, только медь и серебро! Чтоб не загреметь ненароком.
— Хоть в этом сообразили. Думаешь, я чего злой такой? Мне что, этих идиотов жалко? Мне нас с вами жалко — они нас подвели тем, что отряд ослабили. Был у меня десяток, а стал неполный. Ладно, что там дальше было? А то я после магической дуэли малость не в себе был.
— Собрали они остатки дружины из леса, постояли еще, потом черепаху из щитов слепили и пошли к завалу. И подпалили тот завал в нескольких местах. А потом прямо на дороге лагерь разбили. Мы подождали, может кто в лес полезет, не полезли. А я с рассветом наблюдателя отправлял, перед вашим пробуждением только вернулся.
— Что видел?
— Ваша милость, остатки завала разгребают, там уже догорело всё. Выступать готовятся.
— Считай, сутки мы у них украли, это хорошо. Снимаемся, идем в сторону перевала. Я больше не помню таких удачных мест для засады, где нас обойти не смогут до самых гор. А там еще поиграем в наши игры.
Начинался поход возмездия, который именно так окрестили его участники, с помпой и весело. В кои-то веки у дворян королевства Имант появилась возможность обрушиться на слабого врага, имея в седельной сумке разрешение на любые безобразия от своего короля. Опять же противник из числа чужих подданых ослаб после прошлых битв и отягощен добычей. Сборная баталия в количестве двести бойцов была создана всего за три дня и бодро выступила из столицы, имея в составе дюжину боевых магов. С такой силой можно не просто раскатать в тонкий блин графа дер Приста, а взять на меч его замок. Но на военные действия в пределах чужого государства разрешения не было. Максимум, что можно, как намекнул король — побуянить на самой границе. В переводе на общедоступный язык, баталии запрещалось углубляться на чужую территорию далее, чем на дневной переход.
Первые неприятности начались, когда оказалось, что до границы чапать еще трое суток и все эти трое суток нельзя грабить окрестных крестьян. Юридически и фактически они все под защитой своих баронов, подданых королевства Имант. Не обошлось без стычки, когда войско освободителей взялось освобождать попутную деревеньку от кур, свиней и сыра — армия хочет кушать! А то, что запасено с собой — это запас, он неприкосновенен. По грустной иронии судьбы владетельный барон, которому принадлежала попавшаяся под руку деревенька, участвовал в походе возмездия со своим отрядом и ехал рядом. Обошлось без смертоубийства, но пару бойцов оставили на излечении в той же деревне.