— Ваше Императорское Величество, первая портальная сеть Российской империи официально функционирует. И делает это вполне успешно, — отчеканил князь Долгоруков, стоя в большом зале совета министров. — Граф Новиков лично контролирует процесс на каждом его этапе. Передислокация Родовых гвардий и элитных батальонов имперской армии проходит успешно, согласно графику.
— Эксцессы? — спросил глава государства.
— Кроме того, что некоторые дворянские лица, прознав о новой портальной сети, решили воспользоваться ей, так скажем, не по назначению, отсутствуют, — мгновенно ответил министр обороны.
— «Не по назначению», это как? — зацепился отец нынешнего императора, Михаил I, который принялся исполнять данное графу Новикову обещание.
— Думаю, всем находящимся здесь персонам очевиден тот факт, что портальная сеть, разрезающая собой всю страну, есть ничто иное, как золотая жила как для её владельца, так и для тех, кому даровано право ею пользоваться, — князь Долгоруков медленно обвел всех присутствующих в зале людей цепким взглядом. — Сколько можно сэкономить на транспортных расходах⁈ Просто уму непостижимо.
— Вот только владеет сетью империя, и сейчас никому не дозволено обогащаться за счёт мобильности наших армий, — донёс свою мысль министр технического и энергетического развития. — Пусть это огромный шаг для нашей необъятной страны, но даже мы не можем пользоваться сетью, как нам вздумается.
— Вот тут-то вы и ошибаетесь, Семён Семёнович, — покачал головой Долгоруков. — Владеет сетью граф Новиков, так как он самолично её и развернул. Никого в таинства открытия постоянных порталов он не посвящал и явно посвящать не собирается. Именно его люди стоят возле каждого портала и следят за их работоспособностью и нормальным функционированием.
— Это же нонсенс! — вскочил вышеупомянутый Семён Семёнович. — Портальная сеть — ресурс стратегического масштаба. Она чрезвычайно важна для нашей с вами страны и не должна находиться в руках одного человека, пусть он и является Канцлером, — от негодования у графа Безбородина, по совместительству министра развития, чуть ли пар из ноздрей не повалил.
Император Михаил II, как и его отец Михаил I, глядели на происходящее с некой усмешкой. Им двоим уже давно было известно мнение самого графа Новикова на тот счёт, кем будет управляться портальная сеть. Однако в то же время венценосным особам было чертовски интересно, как будут рассуждать министры насчёт стратегически важного ресурса. Хотя оба представителя Рода Романовых то и дело бросали взгляды на заместителя Канцлера, которая присутствовала на совете, однако предпочитала сохранять молчание, изображая из себя диковинное изваяние.