В кабинете полиции начальник этой полиции Уваков в сотый раз требовал от Миронова ответ на вопрос: «Где его племянница?»
Спустя три месяца…
Группа в составе трех человек уходила в ночной майский лес с заданием. Клюев проводил их взглядом и присел, затянувшись папиросой. Два дня назад он проводил еще одну группу с более опытными ребятами на другую операцию, а вчера пришло сообщение из соседнего района, что туда прибыл важный немецкий чин с какими-то секретными документами. Фрицы что-то затевали. Им следовало заполучить этого «языка» и выяснить ситуацию. Пришлось подобрать двух более ли менее подходящих из оставшихся ребят, и Миронову в придачу…
Анна сама вызвалась стать приманкой в этом деле. Клюева покоробили эти ее слова, но он согласился. Стоило признать, что это был хороший план. И еще его радовало, что девушка начала оживать. Пусть хотя бы для участия в деле. В другое время она погружалась в себя и в неприятное состояние анабиоза…
Андрей Петрович вспомнил те первые дни, когда она появилась у них в лагере. Она выглядела измученной и была на нервах в ожидании своего родственника. Но тот так и не появился. Зато к ним из городка потянулись вереницы беженцев. Это были женщины, пытающиеся спасти своих детей от угона в Германию. Детская кровь была очень нужна в немецких госпиталях…
Получив предупреждение от партизан, люди бежали кто куда. Многие за неимением родственников пришли к ним в лес. В первый же день собралось человек сорок. Анна встречала их и заглядывала каждому в лицо с вопросом, не видели ли они Миронова. К вечеру стали доходить слухи о диверсии в комендатуре. Люди не знали подробностей, но уверяли, что в городке начался хаос. Что-то случилось с немецким руководством города, и во всем обвиняли партизан… Вроде кто-то из немцев пропал, а потом произошел взрыв в комендатуре, и снова погибли немецкие офицеры…
Анна рыдала и рвалась обратно в город. Клюеву с трудом удалось ее задержать. Но отправленные им парочка товарищей вернулись с плохими новостями. Дом Мироновых был пуст, а его самого так и не нашли. И еще они не нашли тело коменданта города, о котором говорила девушка. Они решили, что его забрали немцы…
Анна впала в депрессию, ругая себя за то, что не уберегла дядю и полковника, которого ей следовало доставить к партизанам. А еще погибли ее товарищи, в их смерти она тоже винила себя. Андрей Петрович с трудом узнавал в этой нервной, издерганной, почти истощенной женщине некогда жизнерадостную, светлую, цветущую девушку. Но он знал, какой груз выпал на ее хрупкие плечи. Ей удалось продержаться в логове врага пять месяцев, принять участие в нескольких диверсиях и остаться живой. Не каждый мужчина был способен на такое. Вот только они потеряли Кая.. Это была тяжелая потеря. В этом Миронова тоже винила себя. В подробности она не вдавалась, поведав только, что его должны были отправить в штрафбат по приказу коменданта города. Им пришлось сообщить об этом в центр…