Уже через пять минут всё было кончено. Во всяком случае ни одного целого наёмника с оружием в руках в моём поле зрения не было.
Зато караван был окружён разномастно одетыми людьми, среди них были не только мужчины, но и женщины. В руках у всех было оружие.
И насколько я могла видеть, рабы все были целыми.
«Это что, местные робингуды?»
Пока все те, что мне встречались не приносили ничего, кроме новых проблем.
И вдруг ряды напавших расступились и прямо к моей клетке, к которой подтащили слегка помятого, но вроде бы целого Зифа, вышел он.
Я увидела мужчину, который был красив и страшен одновременно. Он был высок, широченные плечи, мощные ноги, толщина руки, наверное, с мою ногу. Но, взглянув ему в лицо, во-первых, на лице был шрам, он пересекал левую бровь, и проходил по щеке, каким-то чудом у мужчины сохранился глаз, и это и было, во-вторых, потому что в глазах у него была бездна.
Я никогда раньше не видела таких чёрных глаз, создавалось ощущение, что у него не было белков.
Он подошёл к каравану, причём остановился напротив моей клетки, и заговорил:
―Мёртвые земли всегда берут свою плату. Мне не нужно ваше золото…
И он взглянул на Зифа, который так и сидел на земле около телеги.
―Я возьму ткани, одежду и оружие, добытое моими людьми.
Он снова сделал паузу, как будто ждал, что ему кто-то возразит.
―И последнее, все, кто пожелает могут остаться здесь, в Мёртвых землях. Жизнь у нас не простая, но у нас нет рабов, все свободны и каждый сам выбирает как ему жить.
А мне захотелось закончить: «и с кем».
И я первая крикнула:
―Я остаюсь!
Зифа даже подпрыгнул, что для его комплекции было немыслимо:
― Нет! Только не она!
А мужчина посмотрел на него так что Зифа сжался:
―Любой может пожелать и желание его будет выполнено.
Он взглянул на меня, и я едва справилась с дрожью, охватившей меня от этого взгляда.
― Откройте клетку, ― приказал он.
Зифа пополз к ногам мужчины:
― Господин, не губите, давайте я отдам вам золото, всех рабов. Всё, но только не её.
Мужчина брезгливо отбросил, вцепившегося в его сапоги купца.
―Зачем мне твоё золото? Я и так могу его взять, да и рабов у тебя останется столько, сколько из них пожелают остаться рабами.
Мужчина снова перевёл взгляд на меня:
― Не передумала?
И я вздрогнула, вдруг осознав, что до сих пор стою, вцепившись в деревянные прутья клетки. Как оказывается страшно выходить из клетки, как будто бы она стала для меня защищённым пространством. А всё вокруг был чужим и враждебным.
Как часто и в жизни так происходит, что мы вместо того, чтобы попробовать что-то новое, вдруг понимаем, что нет, нам лучше остаться в своем старом, может и надоевшим, может уже и тесным, но зато привычно-комфортном. И тогда мы перестаём расти. Потому что только выйдя за пределы нашего комфорта, мы эволюционируем.