— Ни в коем случае не настаиваю, — покачала головой Айлин. — Это ваш с Рандалом праздник, вам и решать, как всё должно выглядеть. Где он, кстати?
— Наверное, отошёл проверить остальной сад… Хотите, после церемонии отдам вам несколько букетов? Мы всё равно так много их сделали… — я указала на белые лилии и клематисы в окружении тёмно-зелёных листьев плюща.
— Красиво… Да, пожалуй, возьму!
— А вот это должна держать подруга невесты… — я передала ей маленький букетик из нежно-кремовых роз.
— Мило, — рассеянно ответила Айлин и оглянулась в поисках места, куда положить букет.
— Нет, вы не поняли! Вы будете его держать во время церемонии!
— Что? — Айлин удивлённо посмотрела на меня. Затем в её глазах медленно появилось понимание происходящего. — Тиенна… Ты хочешь, чтоб я стала свидетельницей на твоей свадьбе?!
— Да, ведь это вы предложили мне поехать в Берфен, где я встретилась с будущим мужем. Значит, вы, как никто другой, подходите на эту роль!
— О, милая Тиенна… — Айлин внезапно закрыла лицо руками и вздрогнула.
Немного растерявшись, я смотрела на неё, не зная, что сказать. Наконец, она отняла руки от лица, отёрла уголки глаз.
— Прости, дорогая, в последнее время я что-то часто плачу на свадьбах. Но я не хочу сейчас тревожить тебя своими проблемами… Давай-ка, найдём Рандала! У меня есть что сказать ему на правах твоей наставницы и подруги!
Вдоль живой изгороди мелькнула тень, затем другая. Похоже, гости решили побродить снаружи от сада. Мы углубились в тенистый угол сада, но, вопреки ожиданиям, Рандала там не оказалось.
— Значит, пошёл в дом, — решила я. — Мы просто разминулись на тропинках!
В доме уже собрались все гости, но Рандала и там не было. Я спустилась в погреб — пусто. Бегом поднялась по лестнице, на повороте зацепившись подолом за ступеньку. Не обращая внимания на звук рвущейся ткани, дёрнула подол, освободилась и открыла дверь в комнату наверху — никого. Метнулась к окну, сверху оглядела весь сад — там тоже не увидела жениха.
Нехорошее предчувствие вдруг шевельнулось в груди. Я не могла объяснить его, но вдруг стало очень тоскливо, будто случилось что-то непоправимое. Спустившись к гостям, я попыталась осторожно узнать, не видел ли кто Рандала в прошедшие полчаса. Но все говорили, что таки не пересеклись с ним по прибытии.
— Тиенна, где твой жених? — крикнула Сейа, прилаживая к волосам цветок. —Сбежал, что ли?
Она залилась смехом, а я бросилась наружу. Следом выбежала Айлин.
— Что случилось? Я чувствую, что-то не так!
Её слова резанули меня по живому. Если Айлин что-то чувствует — быть беде, я ещё с первого курса это запомнила. Схватив её за руки, я взмолилась: