Крэйг недовольно зыркнул в мою сторону.
— Веселишься? Ну-ну. Рад, что у тебя хорошее настроение, милая. Да, мы потеряли контроль над ящерами, и восстановить его уже не получилось. К сожалению. Подчинить можно только совсем юного неопытного зверя, а драконы начали прятать и тщательно охранять свой молодняк. И становились все сильнее и сильнее. С каждым годом. С каждым веком.
— И тогда вы развязали войну между иномирянами и драконами?
— Сама догадалась? — вскинул брови темный. — Или подсказал кто? Нам необходимо было ослабить драконов и уничтожить метаморфов, потому что именно их женщины становились лучшими имани для драконов. Родственная магия, знаешь ли. Почти идеальное совпадение. Так что да, война стала единственным выходом для нас. И повод тогда удачный подвернулся, так что дело оставалось за малым — оболгать одних, соврать другим… И готово. Поначалу все шло хорошо, а потом…
Говард остановился, опустил зажатый в руке амулет, который собирался положить на постамент, и уставился куда-то в пространство. Как будто вновь переживал события далекого прошлого.
— Я не знаю, что произошло на самом деле. Учитель отослал меня тогда в свой личный схрон за… Неважно за чем. Я уже собирался возвращаться, когда меня накрыло откатом от сильного заклятия. Учитель сражался с кем-то и тянул из меня магию и силы. Чуть не выпил досуха. Больше ничего не помню… Как я пришел в себя, восстанавливался, выбирался из запечатанного хранилища, пропущу. Это неинтересно. Только когда вышел наконец, выяснилось, что прошли века. На Атросе не было больше драконов. А явившиеся им на смену драгхи преследовали и отлавливали по всему миру потомков иномирян и метаморфов, которых становилось все меньше и меньше. О темных магах все забыли, а те, кого называли теперь чернокнижниками, являлись лишь жалким их подобием. Я оказался последним! Последним…
Крэйг яростно сжал кулаки, выдохнул сквозь стиснутые зубы — раз, другой — и, успокоившись, продолжил работу. Он вообще почти мгновенно переходил от одного настроения к другому, что не могло не настораживать.
— Я не сдался. Артефакты, редкие ингредиенты и манускрипты из схрона оказались весьма кстати. Мне даже удалось собрать учеников, лучших из этого чернокнижного сброда. Очень удобно и весело время от времени позволять инквизиторам поймать кого-то из них. Вместо себя. Но все это лишь детские игры. Так, развлечение от скуки. Мне нужен был дракон… Дракон, понимаешь? Тем более запасы эликсира из крови ящеров подошли к концу. И тогда я принялся искать ту, что разбудит дракона. В этом мире, в других… Мы, истинные темные, когда-то умели заглядывать в иные реальности и вытаскивать оттуда то, что нам необходимо. Мне понадобилось не одно столетие. Я опустошил все накопители энергии, которые еще оставались, но все-таки сделал это. Я! Слышишь? Именно я связал все нити. Нашел тебя, вытянул в этот мир, заранее продумав интригу с Алианной, заставил проснуться зверя и взял его — молодым, неопытным, почти беззащитным. Теперь у меня есть свой дракон и его имани в придачу. Ты, драгоценная моя, станешь изысканным десертом. Буду выдавать тебя ящеру время от времени. За хорошее поведение.