— Связан клятвой? — спросил я.
Парень кивнул и стиснул зубы.
— Я приказываю тебе говорить правду. Властью лорда Мэлисмарда я освобождаю тебя от всех клятв, что ты когда-либо дал моим подданным! — я положил ладонь на плечо Кайла.
Парнишка с благодарностью посмотрел на меня.
— Не прошло и четверти часа после того… как артефакт сработал… мистерлингу пришло сообщение… в трущобах поймали неучтенного подростка-мага, — речь Кайла стала прерывистой, ему будто было нужно много сил на то, чтобы произнести каждую фразу. —Учитель подумал, что эти события связаны… он приказал схватить нарушителя и поехал посмотреть…
— Что в этом такого? — спросил я, все еще не понимая, почему все это было окутано такой тайной.
Но что-то мне подсказывало, что все не так просто. Внутри росла и ширилась тревога
Сначала я думал, что беспокоюсь за Николаса, но это было что-то другое.
— Мага оценят и, возможно, припишут к одной из школ, — начал было я.
Но Кайл только головой покачал.
— Их было много, вэлорд, — всхлипнул он. — Десятки, может, сотни. Никто из них так и не вышел из старого храма. Мистерлинг забрал их силу… и их жизнь…
13.
Николас выглядел решительно и собранно. Его шаги были легкими и пружинистыми, будто он помолодел лет на тридцать, я даже сначала засомневалась, он ли это.
Мне вспомнились слова Ксаврена о том, что маг и не старик вовсе.
Хоровод служительниц тем временем подхватил под руки стоящую с безвольно опущенной толовой Риану. Женщины завели покорную девушку в храм.
Туда же вошел и Николас.
Я же сидела за камнем и никак не могла решиться на активное действие. Бежать отсюда и звать на помощь? Ворваться в храм?
Я понимала, что промедление, возможно, было хуже, чем любое из этих действий. Но продолжала прятаться за камнем.
Страх сковал ноги, в голове шумело. Я никогда не отличалась отвагой и смелостью.
В первые секунды после появления я была уверена, что Николас узнает Риану и разрешит это досадное недоразумение. Но он даже не взглянул на бедняжку.
Я помнила свои ощущения после этого ужасного воздействия, кода жрицы меня загипнотизировали перед свадьбой. В таком состоянии Риана пройдет любой обряд или ритуал и никому не сможет сказать о том, кто она.
Время тянулось медленно, будто кисель.
Я грызла себя за нерешительность и сходила с ума от беспокойства.
Стражник ушел куда-то, а возница устроился на нагретом солнцем камне и уснул, оповестив об этом всю округу богатырским храпом.
`Убедившись, что никто, кроме коней, меня не видит, я осторожно поднялась со своего места и двинулась к входу в храм, стараясь при этом слиться с пейзажем.