— Вам нездоровится, месье? — громко спросил он по-французски. — Пойдёмте, я помогу. — И, не повышая голоса, по-русски в самое ухо прорычал: — Шпильку брось, падла. Или сгниешь в камере с крысами.
Старик обмяк. Оружие со звоном упало на мраморный пол. Анастасия, услышав звук, обернулась. Их взгляды встретились. В его — безумие, ненависть и безысходная боль. В её — не испуг, а глубокая, бездонная печаль. Она узнала в нём лицо из прошлой жизни — чей-то верного слугу, носившего её куклы. Она ничего не сказала. Просто медленно покачала головой и прошла дальше.
Охранник жестом вызвал двух своих людей, и «официанта» бесшумно увели через чёрный ход. Инцидент был исчерпан, не став достоянием прессы.
Заседание комиссии по гуманитарным вопросам Лиги Наций назначили три дня спустя после индента в отеле «Trianon Palace». Это было не пленарное заседание, а встреча в узком, но влиятельном кругу. Присутствовали Ллойд-Джордж, Вильсон, Клемансо (мрачный и недовольный, но вынужденный), Чичерин, Иван Павлович и, в качестве «приглашённого эксперта и представителя Российского общества Красного Креста» — Анастасия Романова.
Единственная девушка в мужском собрании невольно притягивала к себе все взгляды. Анастасия была красива. Одета в строгое тёмно-синее платье, без украшений. Говорила тихо, чётко, на безупречном французском, лишь с лёгким акцентом.
— Господа, — сказала она, когда слово дали ей. — Мы здесь собрались, чтобы делить мир. На побеждённых и победителей. На своих и чужих. Но есть сила, которая не признаёт этих границ. Она не разбирает чинов, национальностей и политических взглядов. Это — болезнь. «Испанка», тиф, холера. Они уносят больше жизней, чем все пушки этой войны, вместе взятые.
Она сделала паузу, давая словам осесть.
— Доктор Петров привёз вам пенициллин. Это оружие в одной битве. Но война со смертью не окончена. И вести её поодиночке — безумие. Враги не признают ваших барьеров.
Клемансо хмуро буркнул:
— Мадемуазель, вы предлагаете нам… что? Филантропию? У нас нет на это ресурсов.
— Я предлагаю вам разумный эгоизм, господин премьер-министр, — парировала Анастасия. — Заразу не остановить на границе патрулём. Пока она бушует в немецких казармах, в польских деревнях, в ваших колониях — ваши города в безопасности? Нет. Она придёт. На кораблях, на поездах, с солдатами, возвращающимися домой. Болезнь — это общий враг. И бороться с ним нужно сообща.
Она выпрямилась.
— Поэтому я предлагаю создать при Лиге Наций Постоянную международную санитарно-эпидемиологическую комиссию. С участием лучших специалистов из всех стран, включая Советскую Россию и Германию. Задача: координация борьбы с эпидемиями, обмен данными, стандартизация карантинных мер, совместная разработка вакцин и протоколов лечения.