Откуда я это всё знаю? Не поленился поинтересоваться у знающих людей. Поэтому преспокойно провёл Доску через все воронки на чистое место у холма и пошёл дальше, не оглядываясь. Даже когда нас нагнал короткий вопль.
Люблю пустыню. И, кажется, это взаимно.
Как ещё объяснить, что на протяжении всего пути нас никто не побеспокоил? Даже рвачи почти не попадались, предпочитая отсиживаться в норах. Поговаривают, далеко на западе есть длинный хребет, за которым они лютуют почище чем на границе с Синкааном. А всё потому что те пески граничат с плодороднейшей Рукой Окрана. Прямо как в Египте — рядом с Нилом жизнь бьёт ключом наотмашь, а дальше вся зелень резко пропадает.
А святоши вместо борьбы с живностью регулярно подкармливают её неугодными жителями. Так себе борьба с перенаселением.
Через несколько дней мы благополучно разбили лагерь неподалёку от Стоата, укрывшись от посторонних глаз между двумя высокими барханами. Соваться туда всей честной компанией я не стал, отправив на разведку профессиональную лазутчицу. К сожалению, Сумрак со своими обрезанными культяпками не годился. И внимание лишнее привлекает, и в случае чего ему останется только их поднять. Пришлось рисковать своей правой рукой, но та единственная из нас могла незаметно просочиться в город и обратно.
В тягомотном ожидании прошёл остаток дня и вся ночь. Я уже всерьёз подумывал отправляться на штурм с утра пораньше, когда она наконец-то вернулась. Да не одна, а с подружкой за компанию. И если Камура в дорожном плаще выглядела спокойно, то Двойка разве что не искрила от ярости. Давненько не видел её в таком бешенстве, даже когда её чуть саму не осушили, как полторашку «тёмного».
Но ещё больше меня удивила глава группировки Синих, которая пришла без подручных, в обличье бродячей торговки. Скорее всего, тайно.
— Господин Рю-Мин, — выдала она глубокий церемониальный поклон. — Рада вашему возвращению.
— Да ладно, — не поверил я. — Мы же…
— Справились, — закончила за меня Куколка, разглядывая повязку на моём лице. — Документы привёз имперский курьер ещё на той неделе. Все печати подлинные.
— Суки! — добавила Тара, плюнув на песок.
— Они знали, — сделал я очевидный вывод. — Из столицы сюда несколько дней пути…
— Да забей ты хер! — в сердцах выкрикнула моя заместительница. — Эта дрянь схватила Лиф!
— Как⁈
— Леди Заря обвинила ваших людей в воровстве, у них нашли её личные вещи, — нехотя пояснила Камура. — Прошу вас, господин, сохраняйте спокойствие.
— Какого хрена, дорогая? — наплевал я на весь этикет. — Куда смотрит Неко⁈
— Владычице нездоровится, она сейчас на попечении профессора Шаана.