– Дори… если я тебя убью сейчас, стану намного счастливее! Прямо сейчас, а не через два месяца!
Дриада с визгом растворилась в зарослях.
– Ты меня подставила! – крикнула я и топнула ногой. – Мы больше не подруги! Убирайся из моего сада!
– Не уберусь! – фыркнул ближайший куст хуануллоа с оранжевыми кушинчиками цветов. – Кто же будет нянчить маленьких?
– Я тебе больше не доверяю! Так и знай! – топнула ногой. – И пирог твой с тыквой есть не буду!
Как назло, в животе заурчало и захотелось пирога. Именно с тыквой, рисом, курагой и изюмом. Все меня предают, даже собственный желудок.
***
Игнис с удовольствием разорвал бы этого старикашку на куски. Но был вынужден сдерживаться. После того, как три бригады бытовых магов не смогли навести в замке порядок, он обратился в Обитель и потребовал прислать самого лучшего артефактора. Стоило это целое остояние. Но среди прислуги уже распространились слухи о зловредном проклятии. Пока не разбежались последние, надо было срочно принимать меры.
Плешивый старикашка патер Пульхер шаркал по замку, опираясь на посох, и обидно хихикал. Когда не прищелкивал в восхищении языком.
– Превосходно! Замечательно! Восхитительно! – патер Пельхер нежно погладил по спинке свалившегося сверху большого мохнатого паука. – Прелесть! Какая фантазия! Какой размах!
– Вы сможете с этим справиться? – скрипя зубами, процедил Игнис.
Старикашка уставился на него выцветшими блеклыми глазами и почмокал синюшными губами.
– Сюда надо на практику присылать студентов-артефакторов, – вдруг ясным и звучным голосом произнес он, выпрямляя спину. – Как в музей! Восхитительная, невероятная работа! Чистый восторг!
– Тут не музей! Это мой дом! – Гаркнул Игнис, не в силах сдерживать злость.
– О, да. Несомненно. И вы тут удерживали силой талантливого артефактора, который и оставил вам эти сюрпризы, – кивнул патер Пульхер.
– Да нет же, – смущенно кашлянул Игнис, мгновенно растеряв всю злость. – Никаких артефаторов! Мы бы никогда…
– Ха! Эта девка еще и артей-фаткор! Арте-кафтор! – пьяно рассмеялся Гриффит, развалившийся в гостиной на диване. Игнис его и не заметил сразу. – О, демоны! Уберите этого паука из моего стакана!
– Вас пригласили, чтоб очистить замок от вредоносной магии, – сурово нахмурился Игнис. – Вот и действуйте!
– Не раньше, молодой человек, чем вы мне расскажете, что это за женщина, о которой говорит ваш младший брат. Это невероятный талант! Я желаю огранить его! – патер Пульхер улыбнулся, увидев красную желтоногую сколопендру, при виде которой Гриффит взвизгул и поджал ноги. – Надеюсь, девушка жива? Вы не держите ее в каменном мешке на хлебе и воде?