— Дядя, а где твои доспехи? — поинтересовалась Лена, рассматривая мужчину — У всех рыцарей есть доспехи!
— Они есть, но невидимые, прозрачные, чтобы рыцаря не хватил тепловой удар или шлем и латы не испортились от морской воды, ответил тот.
— А-а! Понятно! — кивнула девочка и заторопила маму и тётю. — Что мы стоим? Электричка уже ушла, идём к морю! Вон же оно!
Это был хороший день.
Новый знакомый оказался не только весёлым и довольно эрудированным человеком, но на самом деле полезным и ненавязчивым спутником.
Он обеспечил подруг лучшими шезлонгами — без трещин и сколов. И тент им достался полностью исправный, без дыр и попыток самозакрыться от любого порыва ветра.
Кафе на пляже уже не работали, но Игорь сходил куда-то и принёс не только газировку, но и фрукты. Принёс и собственноручно сполоснул из предусмотрительно захваченной пятилитровой канистры с обычной водой.
В перерывах между купаниями, Панов постоянно что-то рассказывал, и каждый раз это было нечто новое, интересное и увлекательное.
Благодаря этому за весь день Слава ни разу не вспомнила о Владе. Вернее, вспомнила, но уже без раздирающей грудь горечи — не успевала сконцентрироваться, как её звала подруга или дочка показывала очередной «драгоценный» камешек, или новый знакомый начинал следующий рассказ.
И прошлое отходило на второй план.
В довершение всего выяснилось, что Игорь остановился в той же гостинице, где и они, поэтому в обратный путь отправились все вместе.
— Мам, ты мне обещала мороженое, — напомнила Лена, стоило им выйти на ж/д вокзале.
— Видишь, тут его не продают, а идти куда-то искать у меня сил нет, — Ярослава вздохнула. — Может, завтра?
— Ну мам…, — расстроилась дочка. — Дай мне денежку, я сама сбегаю!
— Лен, ты же видишь…
— Стоп! У меня идея, — новый знакомый заметил, как огорчённо задрожали у ребёнка губы — вот-вот заплачет! И решил вмешаться. — Лена, ты помнишь, кто я?
— Дядя Игорь…
— А ещё?
— Кавалер…, — неуверенно продолжила та. — Рыцарь?
— Да! И долг рыцаря — помогать дамам. Во-он, видишь? — он показал на яркий ларёк чуть в стороне от основной дороги.
— Мороженое! — ахнула Лена.
— Но мама устала, поэтому они вместе с тётей постоят тут или медленно пойдут к гостинице, а мы с тобой быстро-быстро сбегаем туда и обратно. Чур, я угощаю — ты какое любишь?
— Мама, можно? — и глаза, как у Кота из Шрека…
— Иди, что с тобой поделаешь, — махнула рукой Слава. — Только, Игорь — одно мороженое! Не два, не пять. Одно!
— Принято! — и Панов взял Лену за руку.
— Что ты о нём думаешь? — спросила Светлана, наблюдая, как мужчина и девочка подошли к ларьку и принялись выбирать лакомство.