— Герлон, сколько можно? Костёр мешает мне спать! Ты опять за своё?
Всего на мгновение наставник ухмыльнулся, но я это увидел. Кажется, я полностью попал в тот образ, который ему требовался. Вернув себе каменное выражение лица, наставник достаточно громко ответил:
— Беспокойно мне, господин. Не нравится мне в здешних местах.
— Да что тут может тебе не нравится? Обычный лес! Всё, ты меня разозлил! Вернёмся домой, напишу письмо родителям, чтобы они тебя больше со мной не отправляли! Кому нужен страж, что боится собственной тени? Это нулевой пояс! Здесь нет и не может быть никого… Небо, чем здесь так воняет?
Если начал я своё представление, полностью копируя слова одной девочки, то закончил своими. В нос ударил сладковато-приторный запах разложений. Нет, не разложений. Чего-то другого. Резкий, терпкий. Неприятный, но при этом странно желанный. Тело отреагировало на него довольно странно — я уселся на землю, словно из меня разом выпили все силы. Словно я только что провёл полноценную «разминку». Попытка подняться на ноги ни к чему не привела — тело я контролировал слабо. Раздался утробный рык и на границу света, отбрасываемого костром, вышло три демона. Это были такие же кабанчики, которых убил наставник, однако при этом они отличались. Как крестьянин от воина. У тройки здешних имелись длинные клыки, костяные наросты по всему телу, а также многочисленные шипы.
— Так, так, так, кто же тут у нас? — раздавшийся голос вызвал в груди странную бурю эмоций. С одной стороны было до жути страшно, с другой появилось непреодолимое желание увидеть обладательницу столь чарующего голоса. Да, голос принадлежал женщине. Тьма за рычащими демонами уплотнилась и в круг света вышла полуобнажённая женщина. Сердце, несмотря на грозящую опасность, начало лихорадочно стучать в грудную клетку. Я ощутил, как кровь отхлынула от головы и сконцентрировалась где-то в другом месте. Та, что стояла рядом с демонами, была прекрасна. Совершенна. Каждое движение, каждый поворот головы вызывал дикое желание броситься к ней под ноги и, завалившись на спину, вымаливать о снисхождении. Меня даже не смущали золотые глаза, что сверкали в отблесках костра. На такие мелочи я сейчас не обращал внимания.
— Мальчик из внутренних поясов вместе со своим цепным псом. Ответь мне, юноша, насколько дорог ты своей семье?
— С-сильно дорог, госпожа, — ответило тело против моей воли. — Я единственный наследник. Отец говорил, что после того, как подрасту, то мне придётся возглавить все наши земли.
— Очень хорошо, — промурлыкала красотка и сделала несколько шагов ближе. Странный запах усилился. Он дурманил, сводил с ума, пьянил. Собравшись, я с невероятным усилием оторвал взгляд от красотки и посмотрел на наставника. Тот сидел неподвижно с таким странным выражением лица, словно перед его глазами проносилась вся его жизнь.