Вот и выходило, что наставник сопровождать меня не сможет и какое-то время мне придётся продолжать играть роль слуги владыки Шан Ри и ученика Гван-Го Ри. Не думаю, что до нулевого пояса уже дошла информация о том, что этот славный демон превратился в прах. Для всего мира в прах превратился именно искатель Герлон.
Поездка длилась так долго, что я едва от скуки не умер. Организм привык к ежедневным тренировкам и его буквально ломало, когда вместо привычных отжиманий приходилось сидеть. На второй день, не выдержав, я выпрыгнул из повозки и побежал рядом. Сидеть без дела было невыносимо. Охрана на это никак не отреагировала. Во время коротких остановок я успевал не только поесть и опорожниться, но ещё и провести небольшую разминку. Как говорил наставник, даос обязан тренироваться круглые сутки и ещё два часа сверху. Только так он сможет пробить свои барьеры.
Очередная остановка произошла посреди густого леса. Вообще, мы уже трое суток не проезжали мимо деревень. Видимо, забрались в такие глухие места, где люди не селились годами. К примеру, в нескольких днях пути от моей деревни находился Тёмный лес, откуда люди сбежали сотню лет назад. Здесь, видимо, произошла аналогичная ситуация. Хотя, если судить по состоянию дороги, ею всё же кто-то пользовался. В Тёмном лесу остались лишь тропинки зверей. Выпрыгнув из тележки, я привычно начал разминаться, однако практически сразу замер на месте.
Носа коснулся приторный запах смерти.
На краю поляны стоял демон и внимательно смотрел на меня, решая, как поступить. От демона веяло силой и опасностью — между лопаток мне словно раскалённую иглу вкололи. Охранники и извозчик уже лежали ниц, приветствуя своего господина. Наверно, стоило повторить их движения, но Вилея недаром путешествовала с нами четыре месяца. За это время я успел многое узнать о том, как правильно поступают демоны, желающие, чтобы с ними считались. Вытащив табличку, что вручил мне худой даос, я протянул её двумя руками вперёд и почтительно склонился.
— Слуга владыки Шан Ри прибыл для помощи в открытии червоточины.
Этого было более чем достаточно. Демон не мог быть здесь главным. Никак. Ибо худой даос чётко указывал, что его господин ещё не скоро вернётся в город. Демон в столице? Даже не смешно. К тому же у меня было имя координатора: Керпин Ван. Возможно, за этим именем скрывался худой даос, но разум подсказывал, что это не так.
Демон медленно подошёл ко мне и забрал пластину. Какое-то время он внимательно её изучал, поле чего отдал обратно. Не швырнул, именно отдал. Владыка Шан Ри слишком весомая фигура, чтобы пренебрежительно относиться к его слугам.